Закономерный провал «Калгари Флэймз»

Сезон «Калгари Флэймз» не развалился в одночасье — он просто завершился именно так, как и должен был. Долгожданный, но от этого не менее горький финал наступил во вторник вечером. Поражение в овертайме со счетом 4:3 от «Даллас Старз» в сочетании с убедительной победой «Нэшвилл Предаторз» над «Анахайм Дакс» со счетом 5:0 официально закрыло двери в плей-офф для «Калгари». Теперь они присоединяются к «Чикаго Блэкхокс» и «Ванкувер Кэнакс» в списке команд Западной конференции, которые отправляются в отпуск раньше срока.

На бумаге цифры выглядят удручающе, но вполне ожидаемо: седьмое место в Тихоокеанском дивизионе, 30-е место в общей таблице и статистика 32-36-9 после 77 игр. Однако этот сезон никогда не сводился только к турнирной таблице. Он был о франшизе, оказавшейся в эпицентре чего-то гораздо более масштабного и, честно говоря, глубокого, чем просто один неудачный год. Это был не крах, а скорее продолжение уже наметившейся тенденции.

Перезагрузка, начавшаяся до сезона

«Флэймз» вступили в этот год, уже двигаясь в сторону перезагрузки. Слухи об обменах ключевых игроков, таких как Расмус Андерссон и Назем Кадри, появились рано, и к середине сезона руководство полностью приняло это направление. Андерссон был отправлен в «Вегас Голден Найтс», а Кадри вместе с Маккензи Уигаром был обменян на дедлайне: Кадри вернулся в «Колорадо Эвеланш», а Уигар оказался в «Юта Маммут». Эти шаги имели смысл в долгосрочной перспективе, но в краткосрочной они ослабили и без того неглубокий состав.

Но даже до распродажи проблемы были очевидны, особенно в атаке. «Калгари» большую часть года испытывал трудности с постоянной результативностью. В начале сезона они набирали в среднем всего 2,17 гола за игру — хуже, чем даже у испытывавших проблемы «Нью-Йорк Рейнджерс», у которых были свои сложности с реализацией моментов. С тех пор «Флэймз» немного улучшили этот показатель до 2,57 гола за игру, но это все равно один из худших результатов в лиге. Что ещё более показательно? Четыре игрока делят лидерство в команде всего с 41 очком, и один из них — Кадри, которого обменяли обратно в «Эвеланш» более месяца назад.

Эхо неудачного обмена и провального контракта

Если посмотреть шире, корни этих проблем уходят ещё глубже — к судьбоносному обмену, который просто не оправдал себя. Когда «Флэймз» обменяли Мэттью Ткачука, одной из причин была его нежелание оставаться в Калгари надолго. Взамен они приобрели Джонатана Юбердо, который проводил феноменальный сезон — 30 голов, 85 передач, 115 очков — и выглядел как краеугольный камень команды. Вместо этого «Калгари» оказался заперт в том, что можно считать худшим контрактом в НХЛ на данный момент. По крайней мере, это явный претендент на попадание в топ-2.

Юбердо подписал восьмилетний контракт на $84 млн вскоре после прибытия — $10,5 млн ежегодно в лиге с жестким потолком зарплат. Спустя четыре года он даже близко не приблизился к своей результативности во «Флориде». В этом сезоне он набрал всего 25 очков в 50 играх (10 голов, 15 передач) — резкое падение, которое невозможно игнорировать. В лиге, построенной на эффективности использования потолка зарплат, такой контракт не просто бьёт по бюджету — он отдаётся эхом по всему составу. Когда столько денег связано с низкой производительностью, что-то другое неизбежно страдает. Проще говоря: когда у вас есть хоккейная версия Энтони Рендона, съедающая место под потолком, волновые эффекты неизбежны. Речь не о том, что один игрок несёт полную ответственность, а о том, как один контракт может незаметно ограничить гибкость, глубину состава и, в конечном итоге, конкурентоспособность.

Свет в конце тоннеля: драфт и будущее

Если и есть луч надежды, то он заключается в том, что «Флэймз» имеют возможность перестроить свое будущее — если они сделают это правильно. В настоящее время они занимают третье место по шансам на драфт-лотерее 5 мая, имея возможность заполучить игрока, способного изменить франшизу. И в драфт-классе, возглавляемом такими именами, как Гэвин Маккенна, Ивар Стенберг и Китон Верхофф, есть возможность найти настоящего центрального игрока. «Калгари» также владеет пиком первого раунда «Вегаса» и четырьмя выборами во втором раунде, что даёт им как количество, так и потенциал. Это не просто одна попытка — это несколько шансов ускорить перестройку.

Помимо драфта, организация сосредоточится на растущем пуле проспектов. Такие игроки, как Джонатан Кастанья, Сэмюэл Хонзек, Зейн Парек и Матвей Гридин, представляют следующую волну, и их развитие будет иметь решающее значение. Сроки также совпадают с более крупной организационной вехой: открытием «Скотия Плейс» в сезоне 2027–28. Ожидается не просто улучшение к тому времени, а возвращение к статусу релевантной команды.

Такой сезон нельзя приукрасить. Но для «Флэймз» это было не падение, а прибытие именно туда, куда всегда указывала траектория. Теперь предстоит самое сложное: превратить всё это в нечто, что действительно будет работать.

Следите за обновлениями на neurostats.ru