Общий знаменатель элитных команд НХЛ

На протяжении многих лет Национальная хоккейная лига славится своей склонностью к копированию успешных моделей. Каждое межсезонье команды, добившиеся наибольших успехов на льду, задаются вопросом: «Что есть у них, чего нет у нас?».

Сейчас, когда «Каролина Харрикейнз» и «Вегас Голден Найтс» борются в финале Кубка Стэнли, становятся очевидны их различия в построении ростеров. «Харрикейнз» сделали ставку на драфт и развитие собственных воспитанников, дополняя их талантами из свободных агентов и через обмены. «Голден Найтс», напротив, действовали агрессивно на рынке свободных агентов и в сделках, используя будущие активы для немедленного усиления.

Несмотря на эти контрасты, есть одна явная общая черта: обе команды избежали заключения провальных контрактов, что, безусловно, является ключевым фактором их нынешнего положения. Конечно, можно отметить наличие элитных игроков, великолепный тренерский штаб и сильную систему драфта и развития, но все эти компоненты подкреплены мудрым подходом к управлению зарплатной ведомостью.

Если взглянуть на всех четырех финалистов конференций, то среди них не так много контрактов, которые можно назвать «альбатросами». У «Колорадо Эвеланш» и «Монреаль Канадиенс» есть пара сложных ситуаций с зарплатной ведомостью: Джош Андерсон из «Канадиенс» и Росс Колтон из «Эвеланш». Однако оба игрока имеют лишь по одному году до конца своих соглашений, с среднегодовой стоимостью контракта $4 млн для Колтона и $5.5 млн для Андерсона.

У «Каролины» также есть проблемный контракт с Йеспери Котканиеми, но остаток его соглашения может быть выкуплен этим летом с 1/3 стоимости благодаря его возрасту.

Даже если вернуться к прошлому сезону, когда в финальной четверке были «Флорида Пантерз», «Каролина Харрикейнз», «Эдмонтон Ойлерз» и «Даллас Старз», эти команды обладали относительно эффективной структурой зарплатной ведомости. Их самые высокооплачиваемые игроки, как правило, соответствовали или превосходили стоимость своих контрактов, позволяя руководству строить более глубокие составы.

Возьмем, к примеру, «Эдмонтон». Сейчас у них на руках немало плохих контрактов, и за последние 12 месяцев они подписали, возможно, два худших соглашения в лиге, заключив восьмилетний контракт с Трентом Фредериком и получив в обмен оставшуюся часть контракта вратаря Тристана Джерри. Эти неудачные контракты негативно сказались на «Ойлерз» в этом сезоне и могут стать серьезной проблемой в будущем, если команда не найдет способ справиться с ними.

Это давняя проблема в НХЛ: бесчисленное множество команд заключали плохие контракты, которые закрывали их окно для борьбы за трофей. «Питтсбург Пингвинз», вероятно, закрыли свою дверь к чемпионству восемь лет назад, подписав защитника Джека Джонсона...