Когда речь заходит о глубине состава, «Оттава Сенаторз» долгое время считалась одной из худших команд лиги. Талант в основной команде никогда не вызывал сомнений, но всегда витал страх, что фарм-клуб «Белвилл Сенаторз» не сможет предоставить достаточно готовых к НХЛ игроков в случае форс-мажора. И вот, в последние 6-7 недель сезона, этот форс-мажор наступил.

Защитная линия, в частности, подверглась серьезному испытанию, когда «Сенаторз» отчаянно боролись за место в плей-офф. Теперь, когда 82-й матч регулярного чемпионата завершен победой в «Битве за Онтарио», пришло время отметить незамеченных героев, которые сыграли решающую роль в выходе «Сенаторз» в постсезон.

Ласси Томсон

Бывший выбор первого раунда драфта 2019 года, Ласси Томсон, вернулся из Швеции, чтобы стать лидером среди защитников АХЛ по голам (14) перед своим вызовом. Когда «Сенаторз» драфтовали его, они, вероятно, надеялись получить игрока уровня Джордана Спенса. Томсон, безусловно, не выглядел чужим в 11 сыгранных матчах, проводя в среднем 13:23 на льду в важных играх. Он также успешно играл как на левом, так и на правом фланге. Хотя 25-летний защитник, возможно, никогда не достигнет такого уровня результативности, он, возможно, сделал достаточно, чтобы претендовать на постоянное место в основном составе в следующем сезоне, судя по его игре на финише. По мере того, как травмированные игроки «Сенаторз» будут возвращаться в строй, Томсон может быть переведен в резерв. Однако он, похоже, сделал достаточно, чтобы убедить Тревиса Грина в своей способности заменить кого-либо в случае необходимости.

Деннис Гилберт

Деннис Гилберт был приобретен в обмен на Максенса Генета, чтобы компенсировать потерю Донована Себранго, которого забрали с драфта отказов «Флорида Пантерз». Большую часть сезона он провел в АХЛ и был первым, кого вызвали, когда выбыл Джейк Сандерсон. Гилберт также получил травму, но до этого эффективно играл в нижней паре с Никласом Матинпало. В зависимости от статуса возвращения Тайлера Клевена, его опыт в 119 матчах регулярного сезона может пригодиться в матчах против «Каролины».

Картер Якимчук

Болельщики коллективно вздохнули с облегчением, когда Картер Якимчук сыграл ключевую роль в своем дебютном матче регулярного сезона против «Детройт Ред Уингз». Его передача «без взгляда» на Тима Штюцле в большинстве, за которой последовал его первый гол в карьере, показала экспертам, что его год в «Белвилле» не прошел даром. Хотя его, возможно, никогда не будут считать оборонительным столпом, он, безусловно, показал, что у него есть будущее в составе «Сенаторз», и это будущее может наступить раньше, чем позже. Болельщики также коллективно вздохнули с облегчением, когда Якимчук прошел протокол сотрясения мозга перед возвращением в «Белвилл». Он сыграл всего четыре матча, но оставил впечатление, проводя в среднем 14:32 за игру, и, вероятно, будет служить резервистом, когда «Белвилл» завершит свой регулярный сезон.

Кэмерон Кротти

Кэмерон Кротти стал 13-м защитником, вышедшим на лед за «Сенаторз» в этом сезоне, когда Якимчук получил сотрясение мозга. Местный игрок, приобретенный в межсезонье, стабильно играл в оборонительной роли в своих шести матчах, проводя в среднем 14:45 за игру. Он, безусловно, не выглядел чужим, и даже когда Якимчук был допущен к игре после сотрясения, «Оттава» оставила Кротти, а Якимчука отправила обратно в «Белвилл» для получения большего игрового времени.

По мере того, как защитная линия возвращается к здоровью перед плей-офф, Томсон, Гилберт, Якимчук и Кротти сделали более чем достаточно, чтобы вселить уверенность в их способность проявить себя, если их вызовут. Способность заменять травмированных игроков говорит о многом, не только о самих игроках в системе, но и о самой системе. Структура, созданная Тревисом Грином и его штабом, позволяет игрокам входить в роли, в которых они чувствуют себя комфортно, и способствует их успеху. Возможно, «Белвилл Сенаторз» не ждет плей-офф, но это потому, что им пришлось служить основной команде. 13 игроков из «Белвилла» выходили на лед за «Оттаву» в течение сезона. Что бы ни случилось сейчас, эти незамеченные герои, безусловно, сыграли свою роль в том, чтобы помочь «Оттаве» попасть в плей-офф.

Следите за обновлениями на neurostats.ru