Чудеса случаются: «Сенаторз» врываются в плей-офф, несмотря ни на что

В мире НХЛ, где каждый матч — это битва, иногда случаются истории, которые заставляют поверить в невозможное. Именно такую историю пишут сейчас «Оттава Сенаторз». Вопреки всем прогнозам, травмам и усталости, они одержали невероятную победу над «Детройт Ред Уингз» со счетом 3:2, впервые за почти четыре месяца поднявшись в зону плей-офф. Это был, без преувеличения, самый важный матч сезона для «Сенаторз».

Катастрофа на бумаге, триумф на льду

Перед игрой с «Детройтом» во вторник вечером, казалось, что все обстоятельства складываются против «Оттавы». Команда проводила второй матч за два дня, да еще и с перелетом. Накануне они играли с четырьмя защитниками, а в лазарете находились пять игроков обороны, включая двух ключевых — Джейка Сандерсона и Томаса Шабо. На лед вышли два дебютанта НХЛ, которым предстояло противостоять отдохнувшей команде «Ред Уингз», играющей дома и имеющей преимущество последнего выбора для использования против неопытных новичков. «Детройт» уже трижды обыгрывал «Сенаторз» в этом сезоне и отчаянно нуждался в победе, чтобы вернуться в зону плей-офф. А незадолго до матча стало известно, что капитан «Крыльев» Дилан Ларкин, который всегда доставлял проблемы «Сенаторз», готов вернуться после травмы. Все это выглядело как идеальный рецепт катастрофы, но «Сенаторз» напомнили всем, почему мы так любим хоккей. Они приехали в Детройт и вырвали победу со счетом 3:2.

Герои из ниоткуда

И что самое удивительное, одним из главных героев стал именно тот, кого в Детройте называли «обузой» – дебютант. Картер Якимчук, один из самых перспективных игроков «Сенаторз», набрал 2 (1+1) очка в своем первом матче в НХЛ. Его поддерживала большая группа семьи и друзей, которые примчались из Альберты в Мичиган, как только 20-летний игрок получил вызов.

«Это был действительно особенный вечер», — сказал Якимчук после матча. «Было здорово быть частью этой победы».

Пока он и Брэди Ткачук создавали моменты, именно Линус Улльмарк стал тем, кто сохранил победу. «Крылья» отыгрались с 0:3 и сильно давили в концовке, но Улльмарк был на высоте, отразив 32 броска (94,1% отраженных бросков).

Переломный момент и мастерство новичка

Начало матча было непростым. Бывший игрок «Сенаторз» Алекс Дебринкэт, казалось, вывел «Детройт» вперед 1:0 в первом периоде, но «Оттава» отменила этот гол благодаря успешному запросу на офсайд. Менее чем через две минуты Брэди Ткачук забросил свою 20-ю шайбу в сезоне, выведя «Сенаторз» вперед 1:0. Этот внезапный разворот событий сильно повлиял на настрой обеих команд. Затем «Сенаторз» увеличили свое преимущество до 3:0 благодаря двум быстрым голам в середине второго периода, забитым точными бросками Якимчука и Ларса Эллера.

Якимчук продемонстрировал невероятное хладнокровие при своем голе, особенно для новичка. Он принял пас от Артема Зуба и, вместо того чтобы сразу бросить, увидел, что никто не выходит на него. Он спокойно продвинулся на десять футов вперед, прежде чем нанести точный бросок мимо Гибсона. Гол Эллера стал результатом отличной работы Ткачука у борта. Овладев шайбой, он сделал обратный силовой прием на защитнике, чтобы выиграть время и найти Эллера в идеальной позиции для броска в слоте. Эллер не промахнулся, обеспечив «Сенаторз» преимущество 3:0. И несмотря на поздний натиск «Крыльев» после голов Доминика Шайна и Дилана Ларкина, они так и не смогли сравнять счет.

Вспоминая «Гамбургер-ран»

С 25 января результат «Сенаторз» составляет 15-3-2, что начинает напоминать знаменитый «Гамбургер-ран» 2015 года, когда команда завершила сезон с результатом 20-3-3 и вышла в плей-офф. Теперь они занимают второе место в зоне уайлд-кард, набрав 85 очков, как и «Айлендерс», но у «Оттавы» на одну игру меньше. «Оттава» получила значительную помощь от результатов других матчей во вторник, в том числе от «Торонто Мэйпл Лифс», которые обыграли «Бостон Брюинз» со счетом 4:2. «Айлендерс» проиграли «Чикаго» 4:2, а «Питтсбург» уступил «Колорадо» 6:2. Однако не все результаты были в пользу «Сенаторз»: «Монреаль» обыграл «Каролину», а «Коламбус» победил «Флайерз».

В среду вечером «Сенаторз» проведут еще один матч, сократив отставание от «Брюинз», которые также играют второй матч за два дня, встретившись с «Сэйбрз» в Баффало. Йонас Корписало, которому «Сенаторз» все еще платят, выйдет в старте за «Бостон». Было бы неплохо, если бы «Сенаторз» получили что-то за свои деньги. А в четверг предстоит еще одна решающая битва — «Сенаторз» примут «Питтсбург». Спойлер: теперь все битвы решающие.

«Сенаторз» заслуживают огромного уважения за то, что они вернулись в гонку плей-офф за 11 игр до конца сезона. Добраться до этого было тяжело. Удержаться там будет еще сложнее, особенно с учетом травм. Но после такого мужественного выступления в Детройте трудно ставить против них. Следите за обновлениями на neurostats.ru