«Нэшвилл Предаторз» всегда отличались тем, что избегали радикальных перестроек, но при этом редко пропускали плей-офф. Однако последние два сезона без постсезона стали настоящим испытанием для команды, особенно после того, как летом 2024 года они активно поработали на рынке свободных агентов. Тогда казалось, что «Хищники» на верном пути к серьезному усилению, но сезон 2024-25 обернулся полным разочарованием.

Стэмкос: якорь или ценный актив?

Одним из ключевых приобретений стал форвард Стивен Стэмкос, подписавший четырехлетний контракт на 32 миллиона долларов. Сейчас он вступает в третий год этого соглашения. В прошлом сезоне Стэмкос был великолепен, забросив 42 шайбы и отдав 24 передачи в 82 матчах. Его результативность ставит «Нэшвилл» перед дилеммой: обменять его (если он согласится) или сохранить, пытаясь вновь побороться за плей-офф в следующем году. Эта развилка не уникальна для Стэмкоса; многие ветераны команды находятся в схожей ситуации, в то время как молодые игроки жаждут проявить себя.

Стивен Стэмкос не проявлял интереса к обмену до дедлайна, и сложно сказать, изменилось ли его мнение. Однако, если он окажется на рынке, претендентов будет предостаточно. Сам Стэмкос, похоже, не ожидает ни обмена, ни полной перестройки в «Нэшвилле», что означало бы очередное агрессивное летнее усиление состава. Но реальность такова, что он не может быть на 100% уверен в направлении клуба, поскольку у «Предаторз» сейчас нет генерального менеджера, и никаких кардинальных решений не будет принято до его назначения.

Интересные детали контракта Стэмкоса: 36-летний игрок имеет полный пункт о запрете на обмен, что дает ему полный контроль над своей судьбой. Кроме того, ему причитается бонус в размере 2 миллионов долларов в следующем году (предположительно в июле). После этой выплаты ему останется получить всего 11,75 миллиона долларов наличными за оставшиеся два сезона при кэпхите в 8 миллионов долларов. Эта информация может не повлиять на команды с большими доходами, но для таких клубов, как «Каролина Харрикейнз», которые тщательно следят за финансами, возможность получить игрока топ-6 за меньшие реальные деньги будет весьма привлекательной.

О'Райлли: еще один ветеран на продажу?

Помимо Стэмкоса, Райан О'Райлли — еще один опытный центрфорвард, который может быть обменян. У него остался всего один год контракта по выгодной цене в 4,5 миллиона долларов. В свои 35 лет О'Райлли провел один из лучших атакующих сезонов в карьере, набрав 25 голов и 49 передач в 81 матче, при этом сохраняя свою обычную надежную игру в обороне. Как и Стэмкос, О'Райлли упоминался в слухах перед дедлайном, но в итоге остался в «Нэшвилле» до конца сезона. Если «Предаторз» выставят О'Райлли на рынок, цена будет очень высокой, поскольку он остается центрфорвардом топ-6, а его кэпхит чрезвычайно низок для игрока такого калибра. У О'Райлли нет пункта о запрете на обмен, но, учитывая уважение «Предаторз» к ветерану, можно предположить, что его вовлекут в процесс принятия решения.

Перестройка или усиление?

Если «Предаторз» решат обменять Стэмкоса и О'Райлли, это будет явным сигналом к началу перестройки. В таком случае имело бы смысл рассмотреть обмены с участием таких форвардов, как Филип Форсберг и Джонатан Маршессо, защитников Брэди Скея и Романа Йоси, а также вратаря Юусе Сароса. Все эти ветераны имеют дорогостоящие контракты на несколько лет и уже перешагнули 30-летний рубеж. Они фактически составляют нынешнее ядро «Нэшвилла», и без Стэмкоса и О'Райлли команда просто не будет достаточно хороша, чтобы даже попасть в плей-офф, не говоря уже о победе в одном-двух раундах.

Обмен Стэмкоса и/или О'Райлли стал бы первым шагом к перестройке в «Нэшвилле». Но хотя обмен одного или двух игроков, таких как Стэмкос и О'Райлли, имеет смысл в вакууме (за правильную цену), просто обменять их и назвать это «летом» недостаточно. «Нэшвилл» должен решить, в каком направлении двигаться: это хорошая возможность добавить ветеранский талант этим летом, или пришло время все разрушить и начать перестройку?

Решение будет за новым генеральным менеджером, но есть несколько важных факторов, помимо текущего состава. Во-первых, «Нэшвилл» в настоящее время имеет одну из пяти лучших фарм-систем во всей НХЛ. Если они решат усилить свой состав, им придется пожертвовать некоторыми из этих молодых талантов. Однако, если они обменяют некоторых ветеранов, это только пополнит их растущий запас будущих звезд.

Еще один фактор — дивизион, в котором играют «Предаторз». Можно с уверенностью сказать, что Центральный дивизион был самым сложным в хоккее в этом году, и, похоже, в ближайшее время он не станет легче. Если «Предаторз» хотят побороться за плей-офф в следующем году, им придется конкурировать с «Далласом», «Колорадо», «Миннесотой», «Виннипегом», «Ютой» и «Чикаго», который будет агрессивно действовать этим летом. Непростая задача, но это заставляет задуматься, стоит ли агрессивно усиливать состав сейчас или позже.

Наконец, ситуация в НХЛ в целом: у команд этим летом огромное количество свободного места под потолком зарплат, но очень мало талантов, на которые можно его потратить. Рынок свободных агентов как никогда скуден, и командам придется совершать обмены, чтобы стать лучше. Здесь на сцену выходит «Нэшвилл», который может фактически назвать свою цену за некоторых своих игроков, увеличивая потенциальную отдачу от обменов. Сейчас хорошее время быть продавцом, и «Нэшвилл» будет одним из немногих настоящих продавцов, если решит пойти по этому пути.

Следите за обновлениями на neurostats.ru