Нападающий «Даллас Старз» Джейсон Робертсон проводит очередной отличный сезон как раз вовремя. Летом он станет ограниченно свободным агентом (RFA) и должен получить щедрое вознаграждение в новом контракте. Однако есть нюанс: следующий контракт Робертсона может быть подписан не с «Далласом», поскольку у команды уже много больших зарплат в основе (всего 16,4 млн долларов пространства под потолком на следующий год по данным PuckPedia).

Если Робертсона обменяют, это, скорее всего, будет сделка с командой, надеющейся подписать его на долгосрочный контракт. Но учитывая, что многие подобные транзакции в прошлом провалились, стоит ли командам так поступать?

«Обмен и немедленное продление» — неофициальное название серии манёвров, когда команда приобретает игрока и вскоре после этого заключает с ним долгосрочный контракт. Недавние примеры: «Оттава Сенаторз» обменяла на Линуса Уллмарка и вскоре подписала с ним контракт, или печально известная сделка между «Калгари Флэймз» и «Флорида Пэнтерз» по обмену Джонатана Хубердо на Мэттью Ткачука, которая запустила «Флориду» к потенциальной династии, а «Калгари» захлопнула окно для борьбы за Кубок Стэнли.

Вот в чём риск таких ходов. Обмен на игрока с последующим немедленным продлением оставляет команду уязвимой: игрок может не подойти, и вы получите ситуацию вроде Хубердо вместо Ткачука. «Флэймз» и «Сенаторз» — далеко не единственные жертвы. «Оттава» уже проходила через это с Бобби Райаном: в 2013 году они обменяли на него в ответ на уход Дэниела Альфредссона в «Детройт Ред Уингз», что вынудило подписать долгосрочный контракт, ставший обузой и в итоге выкупленным.

«Ванкувер Кэнакс» учится на похожей ошибке с защитником Маркусом Петтерссоном, который был топ-парой в «Питтсбург Пингвинз», но после обмена перед дедлайном прошлого года так и не вписался. «Кэнакс» быстро подписали с ним шестилетний контракт вскоре после сделки, и, как Уллмарк, Хубердо и Райан, он не оправдал ожиданий.

Список можно продолжать: Тимо Мейер в «Нью-Джерси Девилз», Сет Джонс в «Чикаго Блэкхокс», Мэтт Мюррей в «Оттаве», Пьер-Люк Дюбуа в «Лос-Анджелес Кингз».

У всех этих сделок есть общие черты:

• Команды подписывали продления до проверки совместимости.
• Хубердо приобрели в конце июля 2022-го и через две недели подписали 8-летний контракт на 84 млн долларов.
• Петтерссон обменян в начале февраля 2025-го и подписал шестилетку менее чем через неделю.
• Мюррей прибыл в «Оттаву» в начале октября 2020-го и продлился через два дня, не сыграв ни матча.

Провалы имеют общие черты: игроки подписывались без опыта в новой команде, что делало это азартной игрой. Сделки и статус игроков вынуждали запирать их, иначе актив уйдёт даром. Это происходит во всех видах спорта с UFA, но некоторые менеджеры спешат с продлением, не протестировав фит.

Большинство команд жалеют: «Оттава» не рада эре Мюррея, «Калгари» мучается с Хубердо ещё пять лет. Часто это защита репутации ГМ на короткий срок, а не долгосрочный план. ГМ обычно не доживают до конца таких контрактов, как Брэд Треливинг в «Калгари» или Пьер Дорион в «Оттаве».

Спешка с подписью без личного опыта — как нанять сотрудника по ТВ без разговора. Давление рынка, владельцев, эго влияют. ГМ, вероятно, повторили бы, чтобы спасти работу, но обычно это ведёт к увольнению.