Питтсбург Пингвинз обидно проиграли вторую подряд игру во вторник Анагейм Дакс. Они получили большинство за 17 секунд до конца основного времени, но вместо того чтобы удержать шайбу, позволили новичку Беккету Сеннеке завладеть ею и обойти Брайана Раста и Криса Летанга для гола за 0,1 секунды до сирены. Сеннеке отдал пас в центр ворот, и перчатка Эрика Карлссона изменила направление шайбы в сетку. Пингвинз проиграли в буллитах, а это поражение последовало за воскресным поражением в буллитах от Даллас Старз. Пингвинз доминировали в той игре, но пропустили гол за две минуты до конца основного времени.

Хотя эти поражения раздражают, в них были яркие моменты, включая игру Томми Новак. Он изменил направление броска Криса Летанга в ворота для счета 2-1 в пользу Пингвинз во втором периоде воскресного матча, а затем сравнял счет поздно во втором периоде против Дакс. Новак бросил шайбу в ворота вратаря Дакс Вилле Хуссо.

Я вспоминаю эти два момента, потому что Новак выступает блестяще в последние пару недель. В конце ноября я писал, что Пингвинз ждут от него большего, поскольку он был немного нестабилен в начале сезона. Он боролся и сомневался в себе. Тогда у него не было очков в четырех последних матчах и в пяти из шести. Но с тех пор он провел несколько отличных игр, забив три гола и набрав семь очков в последних семи матчах. Он на серии из четырех матчей с очками и постарается продлить ее до пяти в четверг, когда Пингвинз примут Монреаль Канадиенс в PPG Paints Arena.

Новак особенно отличился против Коламбус Блю Джекетс 28 ноября, став большой причиной победы Пингвинз в овертайме. Он бросил пас от бортов на Сидни Кросби, приведший к голу, а затем отдал передачу Крису Летангу на победный гол в овертайме. Оба были хитрыми пасами.

Он забил гол против Филадельфия Флайерз 1 декабря, а затем добавил две передачи против Тампа Бэй Лайтнинг 4 декабря, включая победную на второй гол Евгения Малкина, сделавший счет 4-3. Он нашел Малкина у борта ворот для легкого броска в одно касание.

Помимо сырой результативности, универсальность Новак на виду. Он выглядит отлично рядом с Малкиным, а даже когда Малкин получил травму после матча с Лайтнинг, он перешел на фланг Кросби и не выглядел чужим. По данным Natural Stat Trick, Новак и Кросби провели вместе 39:36 при игре 5 на 5 в этом сезоне и были на льду при 59% бросков, 74,8% ожидаемых голов, 71,4% голевых моментов и 88,2% опасных моментов. Это небольшая выборка, но они сильно усложняют жизнь соперникам в атаке.

Пингвинз топ-проспект вратаря сделал впечатляющий шатаут, продолжая доминировать в АХЛ. Ситуация с вратарями Питтсбург Пингвинз определенно интересная в этом сезоне. Новак также играл с первым пиком Беном Кинделом на третьей линии, и они выглядели солидно вместе иногда. Это было смешанно по сравнению с игрой Новак с Малкиным и Кросби, но он все еще вариант для третьей линии, когда Малкин и Ракелл вернутся с травм. Малкин под вопросом, а Ракелл близок к возвращению. Я говорил это в межсезонье и повторю: Новак — мастер на все руки, который может играть в любом звене и в любой ситуации. Он не играет в меньшинстве, но его задействуют в обоих вариантах большинства помимо обычных минут 5 на 5.

Он был надежным плеймейкером с недооцененным броском на протяжении карьеры.

Статистика

• Счёт против Дакс: Поражение в буллитах
• Счёт против Старз: Поражение в буллитах
• Очки Новак за 7 матчей: 3 гола, 7 очков
• Время с Кросби 5 на 5: 39:36
• Показатели с Кросби: 59% бросков, 74,8% ожидаемых голов, 71,4% голевых моментов, 88,2% опасных моментов