С олимпийской паузой, которая уже началась, дедлайн обмена находится менее чем в месяц. Где находится каждая команда и какие шаги им стоит предпринять? После разбора аутсайдеров турнирной таблицы мы переходим к командам, борющимся за плей-офф. Следующими под прицелом — «Кингз».

«Кингз» недавно произвели громкий обмен, заполучив Артеми Панарина из «Рейнджерс» за минимальную компенсацию. Эта сделка удивила многих в хоккейном мире и показала, что «Кингз» настроены решительно завоевать титул в этом сезоне. Лос-Анджелес нестабильно провел первые две трети сезона и не выглядел серьезным претендентом, но с Панариным в составе ясно, что они планируют дальнейшие приобретения и бросок в погоню за лидерством. Удастся ли им это — вопрос открытый, но настрой менеджмента предельно ясен по мере приближения дедлайна. 23-19-14, 5-е место в Тихоокеанском дивизионе (вероятность выхода в плей-офф 55,3%). Покупатель, $15,71 млн на дедлайн, 0/3 слотов с удержанием использованы, 45/50 контрактов задействовано (по данным PuckPedia).

2026: LAK 1st, LAK 2nd, CBJ 2nd, DAL 3rd, LAK 4th, LAK 5th, LAK 6th, COL 6th, LAK 7th
2027: LAK 1st, LAK 2nd, LAK 4th, LAK 6th, COL 6th, LAK 7th

У «Кингз» полно драфт-пиков, которые можно использовать в сделках на дедлайне, но их система развития не блещет ни качеством, ни количеством — она была бы в нижней трети лиги. Команда уже обменяла топ-проспекта Лиама Гринтри на Панарина, но есть и другие активы для громких трейдов. Франческо Пинелли, выбранный во втором раунде драфта-2021 (42-й номер), не слишком гладко перешел в профы, испытав трудности в начале в АХЛ. В прошлом сезоне у него было 15 голов и 14 передач в 70 матчах АХЛ, и ему, вероятно, нужно набрать массу, чтобы пробиться в НХЛ. Пинелли — умный игрок, который находит свободные зоны для себя и партнеров, создавая атаки. В обороне его инстинкты слабее, и он работает над этим в АХЛ.

Еще один потенциальный актив — защитник Генри Бжузевичч. Первый раунд драфта-2025 (31-й номер) играет надежно и просто, полагаясь на передачи партнерам, а не на создание моментов самостоятельно. Его оборонительная игра стабильна: он вытесняет соперников на периметр, защищает пятак и сдерживает их. У Бжузевичча есть атакующий потенциал, но он не драйвер и вряд ли будет вести большинство в НХЛ. Он мог бы стать частью крупного пакета, если «Кингз» захотят еще одного «кита» до дедлайна.

Наконец, вратарь Картер Джордж — вероятно, лучший проспект «Кингз» после обмена Гринтри. У него блестящая международная карьера: два подряд чемпионата мира среди юниоров за Канаду, плюс отличные выступления в ОХЛ за «Солт-Сент-Мари Грейхаундс». Родом из Тандер-Бэй (Онтарио), он не самый крупный, но его работа с шайбой делает его «третьим защитником», ускоряя выходы и переходы. Как голкипер он техничен и не теряется под давлением. Если «Кингз» хотят обменять проспекта с завышенной ценой, Джордж — идеальный кандидат.

Топ-6 центровой

Лос-Анджелесу отчаянно нужен центровой на перспективу. В этом сезоне даже вингер Алекс Лаферьер переместился на центр в топ-6, что далеко от идеала. Есть Анже Копитар до конца сезона, пока не уйдет на пенсию, и Квинтон Байфилд, вероятно, подойдет для второй линии, хотя и переживает сложный период. За ними Алекс Теркотт не оправдал ожиданий, поставив «Кингз» в сложное положение сейчас и в будущем. У команды есть место под кэп для приобретения центрового в этом году, но внутреннее давление на сделку до дедлайна неясно. Они могут подождать и взять в свободном агентстве кого-то вроде Ника Шмальца или посмотреть на доступных: Элиаса Петтерссона из «Ванкувер Канакс», Шейна Райта из «Сиэтл Кракен» или Роберта Томаса из «Сент-Луис Блюз». Винсент Трочек из «Нью-Йорк Рейнджерс» тоже всегда в деле, и связи с Панариным могут сыграть роль.

Глубина в нападении

Никакого неуважения к Тейлору Варду или Джеффу Малотту, но если «Кингз» выйдут в плей-офф с ними на регулярных сменах в четвертой линии, это станет проблемой против «Эдмонтон Ойлерз». Из-за травм, включая Кевина Фиалу, у «Кингз» мало надежных подкреплений на долгосрочную перспективу. Малотт справляется в этом сезоне, но Вард с 16 матчами НХЛ — поздний проспект, как и Малотт. «Кингз» могли бы найти недорогого форварда на рынке, чтобы подстраховаться от новых травм в сжатом графике НХЛ. Эрик Хаула из «Нэшвилл Предаторз» мог бы подойти: «хищники» не претендуют на плей-офф, у него истекающий контракт. Рынок может быть узким из-за $3,15 млн кэпа, но «Кингз» легко поглотят с удержанием из Нэшвилла.

Фото: Brad Penner-Imagn Images