Олимпийская пауза закончилась, и дедлайн обмена уже менее чем через неделю. Где находится каждая команда и какие шаги ей стоит предпринять? Сегодня поговорим об Айлендерс.

Айлендерс совершили крупные сделки прошлым летом, отправив защитника Ноа Добсона в «Монреаль Канадиенс» и задрафтовав Мэтью Шеффера под общим первым номером. Многие эксперты не знали, чего ожидать от «Айлендерс» в этом сезоне, но они удивили, став претендентом на плей-офф с составом без особого блеска, но достаточно крепким, чтобы бороться в Восточной конференции. «Айлендерс» побеждают за счет сильной командной обороны и игры вратарей, и несмотря на дефицит мастерства в составе, им удается забивать достаточно, чтобы выигрывать. 33-21-5, 3-е место в Столичном дивизионе. Покупатель на $6,02 млн в день дедлайна, 0/3 слотов удержания использованы, 49/50 контрактов задействовано (по данным PuckPedia).

2026: NYI 1st, COL 1st, NJD 3rd, NYI 4th, NYI 5th, NYI 6th, NYI 7th
2027: NYI 1st, NYI 2nd, NYI 3rd, NYI 4th, NYI 5th, NYI 6th, NJD 6th, NYI 7th

«Айлендерс» укрепили пул проспектов в последние сезоны благодаря удачным выборам в первом раунде. У команды, вероятно, один из топ-10 пулов в лиге, плюс активы для агрессивных сделок, если позволит зарплатный бюджет. Эта оценка не включает защитника Шеффера, который сразу попал в НХЛ, но «Нью-Йорк» вряд ли продаст его в ближайшее время.

Отложив в сторону лотерейный выигрыш «Айлендерс», команда провела хорошие сделки, расставшись с Добсоном и Броком Нельсоном за отличные компенсации. Из этих трейдов «Айлендерс» получили Виктора Экланда, Кашоуна Эйтчесона и Калума Ричи. Все трое — arguably среди топ-100 проспектов НХЛ и главная причина, почему у «Айлендерс» сейчас один из лучших пулов в лиге. Если «Айлендерс» решат обменять кого-то из них, это станет одним из лучших чипов по будущей ценности.

Навыки и катание — сильнейшие стороны Экланда, что делает его привлекательным для всех команд лиги, но его боевая игра может быть главной фишкой. Экланд бьется от свистка до свистка и не боится играть на грани фола.

Эйтчесон — физический защитник в старошкольном стиле, который найдет отклик у фанатов Лонг-Айленда. Он может стать топ-парой, грубым «стей-эт-хоум»-дифенсменом рядом с более атакующим партнером. Его игра не блещет, но он надежен в своей зоне, принося на лед интенсивность, которой мало у кого. Способность лишать соперника пространства может сделать его королем shutdown-пар, если он улучшит среднее катание и использует свою устрашающую ауру.

Ричи пару лет назад просел в рейтингах драфта, сосредоточившись на 200-футовой игре вместо набора очков. Это окупилось развитием, но он слетел с топ-позиций и был выбран «Колорадо» в конце первого раунда (27-й общий) на драфте-2023. У Ричи мощный бросок, который переведется в НХЛ, особенно в большинстве. Плюс элитное хоккейное чутье: он предугадывает игру и находит свободные зоны.

Наконец, еще один выбор первого раунда — форвард Коул Эйзерман. 20-летний парень не внушителен физически, но любит бросаться в тело и не прочь получить силовой, чтобы сделать передачу. Он любит мешать вратарю у ворот, но забивает в основном издали своим броском — одним из лучших на драфте.

Топ-6 форвард

«Айлендерс» рискнули летом, подписав Джонатана Друэна на двухлетний контракт в надежде на вклад в топ-6. Он не оправдал ожиданий генменеджера Матье Дарше по очкам, но все же помогает и остается выгодным риском. Тем не менее, топ-2 тройкам нужно больше атаки — сейчас «Айлендерс» 22-е по голам. Игрок типа Джордана Кайру из «Сент-Луис Блюз» сильно помог бы. Можно посмотреть и на партнера Кайру Роберта Томаса, если «Блюз» открыты, или на форвардов «Ванкувер Кэнакс», таких как Элиас Петтерссон.

Глубина атаки

«Айлендерс» нужны очки от нижних звеньев — подойдет Майкл Бантинг из «Нэшвилл Предаторз», который всегда давал глубинную атаку на сильных командах. Он UFA летом и эффективен в «Торонто», «Питтсбург» и «Нэшвилле». Если не Бантинг, то чистый стрелок вроде Патрика Лайне из «Монреаль Канадиенс». Лайне не силен в обороне, но на «Айлендерс» с их защитой он мог бы отыграться как чистый триггермен. С травмами и упавшей игрой его можно взять недорого.