«Огайо Стейт» имеет двух бывших игроков, которые заняли важные позиции в НХЛ.

НХЛ приближается к трехнедельной олимпийской паузе, которая позволит игрокам лиги впервые с 2014 года в Сочи выступить на Олимпиаде. Для тех, кто не поедет в Италию, это станет возможностью перезарядиться перед последними полутора месяцами регулярного сезона НХЛ. Хотя они не направятся на Олимпиаду, два бывших хоккеиста «Огайо Стейт» добились успеха в НХЛ в этом году. Вратарь «Монреаль Канадиенс» Якуб Добеш и защитник «Бостон Брюинз» Мейсон Лорэй стали ключевыми фигурами для своих команд в борьбе за плей-офф НХЛ, который стартует в середине апреля. И Добеш, и Лорэй последний раз были в составе «Огайо Стейт» в сезоне 2022/23.

Якуб Добеш

С рождения Якуба Дobeша ждала карьера на льду: отец был хоккеистом, а мать — фигуристкой. В свой freshman-сезон в «Огайо Стейт» (2021/22) Добеш стал вратарём года в конференции Big Ten и со-новичком года. В 2022 и 2023 годах он дважды входил в полуфиналисты премии Майка Рихтера, которая вручается лучшему вратарю колледжей. Перед началом карьеры в «Огайо Стейт» Добеш был задрафтован «Монреаль Канадиенс» в пятом раунде драфта НХЛ 2020 года. После сезона 2022/23 он подписал entry-level контракт и начал профессиональную карьеру. Проведя сезоны 2023/24 и 2024/25 в AHL за «Лаваль», Добеш дебютировал в НХЛ в конце декабря 2024 года, став четвёртым вратарём в истории «Монреаля», записавшим шатаут в дебютном матче. Спустя несколько дней он продолжил яркий старт, став первым вратарём «Канадиенс», пропустившим одну шайбу в первых двух стартах карьеры. После двух ещё побед Добеш стал третьим вратарём в истории НХЛ, выигравшим первые четыре матча с четырьмя или менее пропущенными шайбами, а затем 13-м, выигравшим первые пять игр карьеры. Остаток сезона Добеш провёл запасным в «Монреале», но вышел на лёд из-за травмы стартового вратаря Сэма Монтембо. Добеш помог «Канадиенс» выиграть матч, где Монтембо ушёл, но «Монреаль» проиграл следующие две игры, начатые Добешем, и «Вашингтон» прошёл дальше в пяти матчах. После регулярного сезона и плей-офф «Монреаль» и Добеш договорились о двухлетнем продлении контракта. В этом сезоне Добеш провёл 25 стартов с показателями 18-5-3 и средним пропущенных 2,92. Бывший «баке» стал третьей звездой НХЛ в октябре после шести побед в шести матчах, пропустив 12 шайб. Январь тоже удался: все шесть стартов — победы. Завершил месяц победами над «Колорадо Эвеланш» (лидер по очкам в НХЛ) и «Баффало Сэйбрз» (одна из самых горячих команд лиги). По состоянию на понедельник «Монреаль» имеет 69 очков и занимает третье место в Атлантическом дивизионе.

Мейсон Лорэй

Как и Добеш, Мейсон Лорэй был выбран на драфте НХЛ 2020 года. Несмотря на 58-й номер от «Бостон Брюинз», защитник выбрал «Огайо Стейт». В дебютный сезон Лорэй вошёл в All-Freshman Team Big Ten и стал финалистом защитника года конференции. Во втором сезоне — вторая команда All-Big Ten. После sophomore-сезона Лорэй подписал любительский пробный контракт с «Провиденс Брюинз», сыграв 8 матчей в регулярке и плей-офф. Следующий сезон начал в «Провиденсе», но дебютировал в НХЛ в ноябре 2023 года с ассистентом. В сезоне 2023/24 курсировал между «Провиденсом» и «Бостоном», набрав 13 очков в 41 матче НХЛ. В сезоне 2024/25 Лорэй закрепился в основе «Брюинз», забив 5 голов и набрав 33 очка в 77 играх. Несмотря на худший в лиге -43, «Бостон» не потерял веру в него. В 51 матче сезона Лорэй имеет 6 голов и 23 очка с +7. В январе — 4 гола, два из них в победе над «Чикаго». В воскресенье «Брюинз» сыграли с «Тампа-Бэй Лайтнинг» на «Рэймонд Джеймс Стэдиум» в рамках NHL Stadium Series. После 5:1 «Тампа» отыгралась и выиграла 6:5 в буллитах. Лорэй провёл на льду 16:28. Сейчас «Брюинз» — первое wild card в Восточной конференции с 68 очками, на 7 лучше «Коламбус Блю Джекетс».