«Юта Маммут» и их «Новое поколение»: взгляд в будущее на фоне борьбы за плей-офф

В мире НХЛ, где каждый матч может решить судьбу сезона, «Юта Маммут» не только сражаются за место под солнцем в плей-офф, но и активно инвестируют в будущее хоккея. 11 апреля, при поддержке America First Credit Union, команда проведет свою вторую в этом сезоне игру «Новое поколение» (Next Gen Game). В этот день «Дельта Центр» превратится в настоящий детский рай, где юные фанаты в возрасте от 8 до 14 лет смогут примерить на себя различные роли, связанные с организацией матча: от работы на арене до участия в трансляции и развлекательной программе. Это уникальная возможность для подрастающего поколения не просто посмотреть хоккей, но и почувствовать себя частью большого спортивного праздника, вдохновиться и, возможно, найти свое призвание в мире спорта.

Пока юные болельщики мечтают о будущем, основная команда «Маммут» сосредоточена на настоящем – борьбе за плей-офф. Если «Юте» удастся удержать свою позицию в зоне уайлд-кард и обеспечить себе место в постсезоне, наиболее вероятным соперником в первом раунде станут «Анахайм Дакс». В плей-офф Кубка Стэнли не бывает легких серий, но благодаря возросшей конкуренции в лиге, истинных аутсайдеров практически не осталось. Тем не менее, некоторые оппоненты представляют собой менее грозную угрозу, чем другие.

Ранее в этом месяце, Коннор Макдэвид назвал Тихоокеанский дивизион «подушечной битвой», подчеркивая относительное отсутствие доминирующих претендентов в этой гонке. Если «Юта» займет первое место в уайлд-кард, она останется в Тихоокеанской сетке как минимум на первые два раунда, избегая таких мощных команд Центрального дивизиона, как «Колорадо Эвеланш», «Даллас Старз» и «Миннесота Уайлд».

«Анахайм» и «Юта» находятся на схожих этапах своих перестроек. «Дакс» не выходили в плей-офф с 2018 года, но их недавние высокие драфт-пики начинают проявлять себя как ключевые игроки на уровне НХЛ. В очных встречах команды разделили победы поровну – три у каждой. В их последнем матче «Анахайм» вырвал победу со счетом 4:1, забросив две шайбы в пустые ворота в концовке, хотя ранее «Юта» одержала убедительную победу 7:0, но стоит отметить, что три из тех голов были забиты вратарю, дебютировавшему в НХЛ.

Одним из потенциальных решающих факторов в серии плей-офф может стать тренерский опыт. «Анахайм» возглавляет Джоэл Кенневилль, четырехкратный обладатель Кубка Стэнли с 121 победой в плей-офф за карьеру – это третий результат в истории лиги. Главный тренер «Юты» Андре Туриньи, напротив, провел более 400 матчей регулярного сезона НХЛ, но имеет ограниченный опыт в плей-офф, его единственное появление в качестве ассистента было в 2014 году. Хотя Андре Туриньи добился успеха на международной арене и в юниорском хоккее, он еще не выигрывал чемпионский титул на профессиональном уровне.

Однако, только тренерский опыт не определит исход серии. «Юта» подходит к потенциальному противостоянию с преимуществами в проценте отраженных бросков команды и разнице забитых и пропущенных шайб, опережая «Анахайм» на 30 голов. Как всегда бывает в плей-офф, множество факторов в конечном итоге определят результат – и только сами игры дадут окончательные ответы. Следите за обновлениями на neurostats.ru.