Проспект «Нью-Йорк Айлендерс» Виктор Экклунд ожидается в Северной Америке в следующем сезоне.

У проспекта «Айлендерс» Виктора Экклунда получился уверенный послдрафтовый сезон. Впервые перейдя на уровень SHL, он набрал 16 очков в 34 матчах за «Юргорден», в среднем проводя на льду 14:38. Однако, несмотря на то что он стабильно играет на родине, похоже, что у «Айлендерс» другие планы на него в следующем сезоне.

Стефан Роснер из The Hockey News сообщает (ссылка на Twitter), что Экклунд ожидается в Северной Америке в следующем сезоне — либо в составе «Нью-Йорка», либо в минорах, где фарм-клуб команды планирует переезд из Бриджпорта в Гамильтон на сезон 2026-27.

19-летний игрок был выбран под 16-м номером в июне — это был второй пик подряд, полученный в результате обмена Ноа Добсона. Прошлый сезон Экклунд провел во второй по силе лиге Швеции Allsvenskan за «Юргорден», помогая команде завоевать повышение в высший дивизион в этом сезоне. Перед драфтом он считался консенсусным выбором из топ-10, так что «Айлендерс» определенно повезло заполучить его на этой позиции.

Помимо выступлений в SHL в этом сезоне, Экклунд был ассистентом капитана сборной Швеции на последнем чемпионате мира среди юниоров — турнире, на котором шведы завоевали первое золото за 14 лет. Он финишировал четвертым по очкам в команде с 2 голами и 6 передачами в 7 матчах. Это небольшое улучшение по сравнению с его первым участием в 2024-25 годах, когда он набрал 4 гола и 2 передачи в 7 играх.

Экклунд уже подписал контракт новичка на три года, который формально начал действовать в этом сезоне. Однако поскольку он не сыграет 10 или более матчей в НХЛ в этом сезоне, отсрочка контракта сработает, и при дебюте в Северной Америке у него все еще останется три года действия соглашения.