«Китобои» из Хартфорда: ностальгия по ушедшей эпохе НХЛ

В новом эпизоде подкаста Weird Islanders мы погрузились в мир ностальгии по одной из самых колоритных команд в истории НХЛ — «Хартфорд Уэйлерс». Гостем выпуска стал Аарон Кляйнман, журналист Heartland Signal, который поделился своими глубокими и личными воспоминаниями о бывшей команде его родного штата Коннектикут.

Для многих болельщиков «Уэйлерс» были не просто хоккейным клубом, а частью идентичности. Последний выездной матч «Китобоев» против «Айлендерс» в «Нассау Колизеум» стал символом завершения целой эпохи. Прошло почти 30 лет с тех пор, как «Уэйлерс» в последний раз вышли на лед «Хартфорд Сивик Центр» — уникальной арены, которая, к слову, была единственной в истории НХЛ, расположенной внутри торгового центра. Представьте себе: после матча можно было сразу отправиться за покупками! Это лишь одна из тех причуд, что делали команду такой особенной.

Несмотря на скромные успехи на льду, «Хартфорд Уэйлерс» сумели создать вокруг себя невероятно преданную армию фанатов. Эти болельщики до сих пор с теплотой вспоминают своих лучших игроков, легендарный логотип с китом, ставший культовым, и, конечно же, классическую маршевую тему, которая звучала на каждом матче. Вся эта «странная» атмосфера, присущая небольшой команде из маленького рынка, создавала ощущение причастности к чему-то особенному, своего рода «хитрости», которую удавалось сохранять до поры до времени.

Аарон Кляйнман, коренной житель Коннектикута и страстный спортивный болельщик с самого детства, буквально «жил и умирал» за «Уэйлерс». Он до сих пор хранит в памяти как радостные моменты, так и глубокие шрамы от неизбежного переезда команды в Роли, Северная Каролина. Он рассказал о том, как «Китобои» мастерски умудрялись постоянно оставаться в шаге от плей-офф, о соседстве с генеральным менеджером «Уэйлерс» Джимом Резерфордом и жестким защитником Гленом Фетерстоуном, а также о том, каково это — видеть, как твою любимую команду покупает и переводит в другой город человек с хвостиком. Эти события, по словам Аарона, даже в юном возрасте сформировали его мировоззрение.

Конечно, в подкасте нашлось место и для «странных Айлендерс», включая нашего собственного легендарного «тафгая» и двух защитников оборонительного плана, о которых, как мы думали, никогда не придется говорить в эфире. Оказывается, между этими двумя командами гораздо больше связующих нитей, чем просто один матч в конце неудачного сезона для обеих.

Мы выражаем огромную благодарность Аарону Кляйнману за его время и яркие воспоминания о любимой команде. Он оказался прекрасным собеседником и на протяжении многих лет является легендарным спортивным обозревателем. Следите за обновлениями на neurostats.ru.