Западная конференция: драма нарастает

Новости из стана «Эдмонтон Ойлерз» сегодня утром взорвали информационное пространство НХЛ: звездный форвард Леон Драйзайтль выбыл до конца регулярного чемпионата из-за травмы нижней части тела. Это не просто потеря для «Нефтяников», это землетрясение, которое может кардинально перекроить турнирную таблицу Западной конференции, особенно в Тихоокеанском дивизионе. И кто же главный выгодоприобретатель? Конечно, «Лос-Анджелес Кингз».

Шанс для «Королей»

До этого момента борьба за плей-офф на Западе была невероятно плотной. Разрыв между командами минимален, и любая осечка могла стоить места в кубковой восьмерке. Вот как выглядела ситуация на момент объявления новости:

• 2. «Вегас Голден Найтс» — 31-22-14, 76 очков
• 3. «Эдмонтон Ойлерз» — 33-26-9, 75 очков
• 4. «Сиэтл Кракен» — 31-26-9, 71 очко
• 5. «Лос-Анджелес Кингз» — 28-24-15, 71 очко
• 6. «Сан-Хосе Шаркс» — 32-27-6, 70 очков

Как видите, всего шесть очков отделяют вторую команду от шестой. И вот теперь, когда «Ойлерз» лишились своего лидера, «Кингз» и «Кракен», имеющие по 71 очку, получают реальный шанс обойти ослабленного соперника. До травмы Драйзайтля «Эдмонтон» и так не блистал стабильностью, показывая результат 5-5 в последних десяти матчах после перерыва. Теперь же им предстоит крайне сложный отрезок из семи игр против таких команд, как «Сан-Хосе», «Флорида», «Тампа-Бэй», «Юта», «Вегас», «Анахайм» и «Сиэтл» – все они борются за свои места под солнцем. Без Леона Драйзайтля «Ойлерз» вполне могут провалиться в самый низ зоны плей-офф уже к следующей неделе.

Что дальше для «Лос-Анджелеса»?

Под руководством Ди Джея Смита «Кингз» выстроили свою игру на оборонительной дисциплине и сбалансированной атаке. Возможно, у них нет такой огневой мощи, как у «Ойлерз», но сейчас, когда конкурент ослаблен, это не так важно. Весь сезон «Лос-Анджелес» страдал от нестабильности, проигрывая матчи, которые должен был выигрывать, и никак не мог утвердиться в статусе реального претендента на плей-офф. Теперь же судьба в их руках.

«Кингз» предстоит самое легкое расписание в лиге до конца сезона. Это не оставляет им никаких оправданий, чтобы не воспользоваться ситуацией. Если они смогут сохранить свой текущий уровень игры и извлечь максимум из проблем «Эдмонтона», то не только поднимутся в таблице, но и вполне могут побороться за преимущество домашней площадки в первом раунде плей-офф – то, что еще несколько недель назад казалось несбыточной мечтой.

«Лос-Анджелес» будет внимательно следить за результатами конкурентов в ближайшие недели. Но главное – им нужно сосредоточиться на своей игре и взять максимум очков. Дверь открыта, и теперь «Королям» остается только войти в нее.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех событий в НХЛ!