«Блюз» укрепляют оборону: Колин Ральф — новая надежда

«Сент-Луис Блюз» сделали важный шаг в укреплении своей оборонительной линии, подписав 3 апреля трехлетний контракт новичка с защитником Колином Ральфом. Этот ход привносит в организацию долгожданного игрока, который, как ожидается, в ближайшем будущем усилит «Спрингфилд Тандербердс» в АХЛ, а в перспективе станет важной частью защиты «Блюз».

Ральф завершает текущий сезон 2025-26 в составе «Тандербердс» по любительскому контракту, а его основной контракт вступит в силу с началом сезона 2026-27. После драфта НХЛ он провел два года в NCAA, сначала в Университете Сент-Клауд Стэйт, а затем перешел в Университет Мичиган Стэйт. Несмотря на то, что «Мичиган Стэйт» не удалось выиграть национальный чемпионат, Ральф провел сильный сезон.

Защитник с акцентом на оборону

Колин Ральф не удивит вас своей результативностью – в этом сезоне он набрал всего 11 очков (1 гол, 10 передач) в 37 матчах. Однако его сильные стороны лежат в другом. Этот 20-летний защитник зарекомендовал себя как надежный игрок оборонительного плана, быстро завоевав доверие тренеров на всех уровнях. В «Мичиган Стэйт» Ральф проводил на льду почти 21 минуту за матч, играя в составе, где было еще четыре задрафтованных проспекта.

При росте 193 см и весе 104 кг, Ральф обладает идеальными габаритами для физически сильного защитника, и он умело использует свое тело. Как и Кольтон Парайко, его физическая мощь может стать главной чертой в НХЛ, но он также продемонстрировал достаточно хорошие навыки катания и работы с шайбой для игры на более высоком уровне. Его визитной карточкой в НХЛ, да и в АХЛ в ближайшие сезоны, станет именно оборонительная игра. Его габариты, размах рук и понимание игры в защите уже находятся на высоком уровне, и в АХЛ он сможет отточить эти качества.

Долгосрочные перспективы в «Блюз»

Краткосрочная перспектива Ральфа — это АХЛ, но если он продолжит развиваться и пробьется в НХЛ, то станет именно тем игроком, который нужен «Блюз». Выбранный во втором раунде драфта 2024 года под общим 48-м номером, Ральф уже провел свои первые три матча в АХЛ на этих выходных, не набрав очков.

В то время как еще нет гарантий, что Адам Йиржичек, Тео Линдстейн и Логан Майю достигнут ожидаемого уровня, если они оправдают возложенные на них надежды, у «Блюз» будет три мобильных, хорошо владеющих шайбой защитника с отличными атакующими навыками в топ-4, наряду с Филипом Бробергом. По мере старения Парайко, «Блюз» понадобится ему замена, и Ральф обладает всеми необходимыми качествами, чтобы занять это место, завершая формирование оборонительной линии. Он может стать тем защитником оборонительного плана, который позволит Йиржичеку, Линдстейну и Майю полностью раскрыть свой потенциал и играть в свою игру.

У «Блюз» достаточно глубины в системе проспектов, что означает, что Ральфу придется конкурировать с несколькими талантливыми игроками. Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех новостей из мира хоккея.