Несмотря на потребность в подкреплении, сильная позиция «Айлендерс» в дивизионе и завышенный рынок трейдов предполагают осторожность, а не панику на дедлайне.

Семиматчевая выездная поездка «Нью-Йорк Айлендерс» продолжается во второй и заключительной неделе, с одним матчем в среду вечером в Сиэтле. Поездка выдалась неровной: были отрезки с лучшей игрой «Айлендерс» и моменты, раскрывающие их слабости. Тем не менее, они набрали 3-2-1 и одержали впечатляющие победы над «Эдмонтон Ойлерс» и «Миннесота Уайлд». С оставшимся матчем в среду против «Сиэтл Кракен» Лэйна Ламбера выезд можно назвать успешным, особенно если удастся увезти еще два очка. «Айлендерс» удерживают второе место в дивизионе Метрополитен на протяжении всей поездки. Перед ее началом ближайшими соперниками были «Филадельфия Флайерс» и «Вашингтон Кэпиталз». «Флайерс» с тех пор сыграли 1-5-1. «Кэпиталз» не преуспели лучше — 2-4-0. «Питтсбург Пингвинз» воспользовались ситуацией и взлетели на второе место с показателем 3-2-2. «Айлендерс» опережают «Флайерс» и «Кэпиталз» на пять очков, а «Пингвинз» (третьи) — на два. Назвать это безопасным положением было бы преувеличением, но «Нью-Йорк» в отличной форме.

Все это подводит к главной дилемме генерального менеджера «Айлендерс» Матье Дарше. Во время поездки «Айлендерс» связывали с Расмусом Андерссоном и Кифером Шервудом, но оба ушли в другие команды за премиум-цену (Андерссон — за 1-й, 2-й пик и игрока из состава, Шервуд — за два 2-х). Это показывает, насколько дорог рынок для покупателей сейчас. Хотя ситуация может измениться, когда больше команд выпадут из гонки за плей-офф, пока явных продавцов мало, и один из них не будет торговать с вами («Нью-Йорк Рейнджерс»). Все это ставит Дарше в сложное положение. Он знает, что команде нужно подкрепление в защите и атаке. В защите надежда на просмотр Исаии Джорджа по возвращении домой. В атаке помощь должна прийти извне. Некоторые видели в Стивене Стэмкосе очевидную цель, но «Нэшвилл» на подъеме и вряд ли продаст.

По Trade Board от The Athletic, топ-форварды на рынке:

• Artemi Panarin
• Nazem Kadri
• Vincent Trocheck
• Elias Pettersson
• Jesperi Kotkaniemi
• Blake Coleman
• Stamkos
• Andrew Mangiapane

Из топ-8 трое из дивизиона Метрополитен — сделки невозможны. Назем Кадри забил 9 голов в 49 матчах, но с карьерно низким реализацией 6,5% и год назад имел 35. Кадри, 35 лет, имеет еще три года по 7 млн, мог бы заменить Жана-Габриэля Пажо, если не продлят. Но отдавать активы, которых захочет «Калгари», бессмысленно. В 35 он не вписывается в открывающееся окно конкуренции. То же со Стэмкосом, хотя у него поколенческий бросок. Котканиэми и Мангиапане — сброс зарплат, не улучшат «Айлендерс». «Рейнджерс» не отдадут Панарина и Трочека «Айлендерс» за огромный пакет. Остаются Петтерссон и Коулман. Петтерссон логичен, но с провалом и большим контрактом — обмен в сезоне маловероятен. Коулман улучшит нижние тройки, не дорого. Как и Стэмкос, он выиграл два Кубка с Дарше в «Тампе».

Сказав это, плохо ли, если «Айлендерс» проведут тихий дедлайн? Сделки имеют смысл только за дешевые аренды (типа Коулмана) или игроков вроде Петтерссона или Джордана Кайру — улучшат сейчас и в будущем. Драфт-2026 ценен, у «Айлендерс» два 1-х пика. Нет 2-х из-за сброса Джоша Бэйли три года назад. Пул проспектов крепнет. «Бриджпорт» борется за плей-офф. Для Дарше важно строить правильно. Разрушать пул и пики бессмысленно. Также решения по Андерсу Ли и Пажо, оба UFA в июле. Капитана не трогают в сезоне в плей-офф-позиции. Пажо принес бы 1-й пик и возможно 2-й. Но он ключевой — торговать в хорошей форме нет смысла. Брок Нельсон весь прошлый сезон был на вершине Trade Board — индикатор трейда. Пажо там не появлялся, Ли — только в начале.

Это намекает на тихий дедлайн: мелкие сделки, глубина, риски. Если Дарше провернет осмысленный блокбастер — сделает. Шансы невелики. По мере приближения к олимпийскому фризу появятся варианты. Пока тихий путь лучший. Нет нужды спешить.