Ну, самый важный день регулярного сезона НХЛ наконец-то наступил.

Это официально пятница, 6 марта, что означает трейд-дедлайн НХЛ, и хаос вот-вот начнется. Одной из самых интересных команд в этот день будут «Питтсбург Пингвинз». На данный момент «Пингвинз» слабеют во втором месте в Метрополитен-дивизионе: они отстают на девять очков от лидеров «Каролина Хэррикейнз», сравнялись по очкам с «Нью-Йорк Айлендерс» на третьем месте и опережают набирающих ход «Коламбус Блю Джекетс» всего на три очка — те выиграли три матча подряд и имеют 8-1-1 в последних 10 играх. К тому же они по-прежнему обходятся без звездного центрового Сидни Кросби — он вернулся на короткую опциональную командную практику в пятницу — и, вероятно, не смогут рассчитывать на Евгения Малкина минимум несколько игр: у него назначено слушание в Департаменте безопасности игроков НХЛ за удар клюшкой в голову защитника «Баффало Сэйберз» Расмуса Далина в четвергшном поражении 5:1. Иными словами, с «Пингвинз» в день дедлайна может произойти множество сценариев: генеральный менеджер и президент по хоккейным операциям Кайл Дубас может усилить состав, оставить всё как есть или всё же продать нескольких игроков за активы на будущее.

Нападающий «Пингвинз» Риккард Ракелл — который взял на себя повышенную роль в составе во время отсутствия Кросби — хорошо знаком с атмосферой дедлайна, поскольку в 2022 году был обменян из «Анахайм Дакс» в «Питтсбург» именно в такой день.

«Ты просто стараешься вести день как обычно, но, конечно, знаешь, что что-то происходит, — сказал Ракелл. — Но ничего с этим не поделаешь. Так что пытаешься относиться к этому как к обычному дню».

Одним из главных объектов трейд-слухов в «Пингвинз» стал вратарь Стюарт Скиннер, которого они получили от «Эдмонтон Ойлерз» в середине декабря в обмен на Тристана Джарри. Но быть в центре слухов для 27-летнего голкипера — не новость: он давно научился игнорировать шум, поскольку на многое не влияет.

«Думаю, так будет всегда, если нет пункта о запрете обмена, — так что в это время года что-то может крутиться в голове, — сказал Скиннер. — Но я научился на опыте: ничего не контролируешь. Единственное, что в моих силах, — это моя игра, позитивный настрой каждый день и наслаждение компанией ребят, с которыми сейчас. А с ними круто. Обожаю проводить время с этими парнями, вот на чём сосредоточен».

Конечно, генеральный менеджер и президент по хоккейным операциям «Пингвинз» Кайл Дубас был очень занят на протяжении всего сезона и выразил желание добавить глубины в нападение и оборону. С приближающимся дедлайном в 15:00 неизвестно, внесет ли он изменения в состав. Однако независимо от того, что случится в день дедлайна, «Пингвинз» полностью довольны своей группой. Это игроки, которые весь сезон опровергают внешние ожидания, и в раздевалке царит большая вера в себя. И это не изменится, даже если появятся новые лица.

«Мы показали, на что способны в этом сезоне, и я очень доволен этим, — сказал Ракелл. — Перед сезоном в нас мало кто верил, и мы доказали многим, что они ошибались. Мы взбудоражены этим вызовом в раздевалке, знаем, что конец регулярного сезона будет битвой, но мы готовы».

Добавьте THN — Pittsburgh Penguins в закладки на вкладке Google News, чтобы следить за последними новостями «Пингвинз», изменениями в составе, материалами об игроках и многим другим!