В сентябре проспект «Блюз» Зак Дин вошел в программу помощи игрокам НХЛ/НХЛПА и с тех пор не выходил на лед. Сегодня команда объявила, что форвард прошел программу и отправлен в АХЛ к «Спрингфилд Тандербердс». Ожидается, что он присоединится к команде в пятницу.

Двадцатидвухлетний хоккеист был выбран в первом раунде «Вегас» под 30-м номером в 2021 году. Однако он не сыграл за них ни матча, поскольку два года спустя, еще выступая в юниорах, его обменяли в «Сент-Луис» на Ивана Барбашева в сделке один на один. Это последний сезон его контракта новичка.

В сезоне 2023-24 Дин сыграл девять матчей за «Блюз», но так и не набрал первое очко на высшем уровне. В то же время он отметился девятью голами и пятью передачами в 49 матчах за «Тандербердс» в относительно спокойном дебютном сезоне.

Прошлый сезон оказался еще хуже для Дина. Множественные травмы, включая долгосрочную проблему с нижней частью тела, ограничили его выступлениями в 11 матчах за «Спрингфилд», где он забросил один гол и отдал три передачи. Частые отсутствия не дали шанса на вызов в «Сент-Луис».

Теперь, пройдя программу, Дину понадобится время на восстановление после долгого перерыва — он сыграл всего два матча с середины февраля. Однако сильная игра во второй половине сезона может дать ему еще один шанс в «Блюз», особенно если команда решит продавать игроков перед дедлайном в марте.