Бен Киндел: Восходящая звезда «Питтсбург Пингвинз»
Игрок: Бен Киндел
Дата рождения: 19 апреля 2007 г. (18 лет в сезоне)
Рост: 180 см
Вес: 82 кг
Родной город: Кокуитлам, Британская Колумбия, Канада
Хват: Правый
Драфт: 2025 год, 1-й раунд, 11-й общий выбор («Питтсбург Пингвинз»)
Статистика 2025-26: 77 игр, 17 голов, 18 передач = 35 очков; 6 игр в плей-офф, 0 голов, 0 передач.
Контракт: Два года по контракту новичка стоимостью $986 250.
Когда «Питтсбург Пингвинз» выбрали Бена Киндела под 11-м номером на драфте НХЛ 2025 года, многие болельщики выражали недовольство. Казалось, что генеральный менеджер Кайл Дубас сделал рискованный выбор, проигнорировав более известные имена, которые все еще были доступны. Однако, как оказалось, Дубас и его скаутский отдел провели отличную работу, и Киндел быстро заставил всех забыть о своих опасениях.
На протяжении лета и осени стало ясно, что Бен Киндел обладает чем-то особенным и сыграет значительную роль в перестройке «Пингвинз». Но никто не ожидал, что его влияние проявится так скоро. Он выделялся среди других проспектов на тренировочном лагере и турнире Prospects Challenge, но именно на основном тренировочном лагере он доказал свое право на место в составе в стартовый день сезона.
Даже когда Киндел попал в команду после лагеря, большинство предполагало, что это будет лишь девятиматчевая «проба пера», после которой он вернется в «Калгари Хитмен» для продолжения развития в WHL. Этот план быстро рухнул, и стало очевидно, что Киндел останется в Питтсбурге надолго.
Уже в своей третьей игре в НХЛ Киндел забил свой первый гол в карьере, который стал единственным для «Пингвинз» в проигранном со счетом 6:1 матче против «Нью-Йорк Рейнджерс». Он навсегда останется первым игроком драфта 2025 года, забившим гол в НХЛ, опередив на несколько минут первого номера драфта и будущего обладателя «Колдер Трофи» Мэттью Шефера.
Даже после того, как Киндел преодолел девятиматчевый рубеж, и стало ясно, что он проведет весь сезон 2025-26 в команде, ожидалось, что его нагрузка будет управляемой, пока он адаптируется к игре в НХЛ. Однако и это оказалось не так. Киндел провел 77 игр в своем дебютном сезоне, набрав 17 голов и 18 передач. Его 17 голов сделали его лишь 12-м игроком за последние 20 лет, достигшим такого показателя в 18-летнем возрасте, присоединившись к таким именам, как Сидни Кросби, Стивен Стэмкос и его товарищ по драфту 2025 года Шефер. Многие считали Киндела ключевой частью «Пингвинз»...