Первый матч финала Восточной конференции между «Уилкс-Барре/Скрэнтон Пингвинз» и «Торонто Марлис» завершился не в пользу «Пингвинз». Команда уступила со счетом 2:4, пропустив решающий гол на последних минутах встречи.
Неудачный старт серии
«Пингвинз» начали игру уверенно, открыв счет в первом периоде благодаря голу Александра Алексеева. Однако «Марлис» смогли перехватить инициативу, выйдя вперед во втором периоде. Рутгер Макгроарти сравнял счет в третьем периоде, подарив надежду на овертайм, но Майкл Пеццетта забросил победную шайбу за 1:36 до финальной сирены. В концовке «Марлис» закрепили преимущество голом в пустые ворота.
Это поражение стало первым в серии до четырех побед для «Пингвинз», которые до этого провели две серии до трех побед в полуфинале и финале Атлантического дивизиона.
Проблемы со спецбригадами
Одной из главных причин поражения стала неудовлетворительная игра специальных бригад «Пингвинз». Команда не смогла реализовать свои многочисленные попытки в большинстве, в то время как «Марлис» успешно воспользовались своим шансом, забив гол в большинстве во втором периоде. В плей-офф эффективность спецбригад часто становится ключевым фактором, способным переломить ход матча.
Яркая игра Макгроарти
Несмотря на поражение, стоит отметить отличную игру Рутгера Макгроарти. Он был одним из самых активных игроков на льду, забив важный гол, который сравнял счет в третьем периоде. Макгроарти продемонстрировал свои навыки, успешно добив шайбу после неудачной попытки. Если он продолжит показывать такую игру, это значительно повысит его шансы пробиться в состав «Питтсбург Пингвинз» в следующем сезоне.
Необходимость активнее действовать на пятачке
«Пингвинз» перебросали «Торонто» со счетом 36:16, но, по мнению многих, не создали достаточного трафика перед воротами Артура Ахтямова. Гол Алексеева был забит именно благодаря активной игре на пятачке, но в дальнейшем команда не смогла поддерживать такой же уровень давления. Ахтямов демонстрирует отличную игру в плей-офф, и для того чтобы пробить его, «Пингвинз» необходимо активнее закрывать ему обзор и создавать помехи.
Второй матч серии состоится в пятницу. Если «Пингвинз» одержат победу, серия вернется в Торонто при равном счете.