Влияние двукратного обладателя Кубка Стэнли выходит за рамки только статистики.
Алекс Киллорн известен под многими именами. Конечно, Алекс. Киллер, Фогхорн, Вар Дог. Александр, скорее всего, оставлен для родителей. Киллорн заслужил право на столько имен благодаря более чем 120 матчам в NCAA, свыше 50 играм в АХЛ и теперь более 1000 матчам в НХЛ. Он присоединился к «Анахайм Дакс» летом 2023 года после 11 сезонов в НХЛ с «Тампа-Бэй Лайтнинг». Его четырехлетний контракт на 25 миллионов долларов в возрасте 34 лет изначально вызвал вопросы, но он доказал, что его ценность выходит за пределы вклада на льду.
Когда Лео Карлссон был задрафтован под вторым номером в 2023 году и начал путь в НХЛ в 18 лет, именно Киллорн был поставлен на его фланг главным тренером того времени Грегом Кронином. Несмотря на отсутствие скорости, умение Киллорна выигрывать борьбу у бортов и возвращать шайбу сделало его идеальным партнером для креативного плеймейкера в лице Карлссона.
«Мне только что исполнилось 34, а я катаюсь с ним, и ему 18», — сказал Киллорн тогда. «Я иногда должен одергивать себя, чтобы осознать, насколько он молод, и ставить себя на его место, но я действительно впечатлен его игрой. Быть центром в НХЛ в 18 лет очень сложно, и я думаю, он более чем способен на это».
Когда Каттер Готье дебютировал в НХЛ в конце сезона 2023-24, он играл в тройке с Карлссоном и, разумеется, Киллорном. Эта тройка начала сезон 2024-25 вместе, прежде чем Готье начал перестановки в звеньях, но Киллорн оставался постоянным партнером Карлссона. Улучшение игры Готье у бортов во многом можно приписать Киллорну, который иногда давал ему советы во время или после тренировок о том, как быть сильнее в этой зоне.
«(Работа у бортов) идет хорошо», — сказал Готье тогда. «Я не играл на фланге последние пару лет, так что это период адаптации. Да, сезон только начался, 11 игр, но все равно. Ты играешь против лучших игроков мира и лучших защитников. Они знают привычки — играли в лиге очень долго — что делают вингеры, так что нужно привыкнуть к типу рима (у бортов), жесткому, мягкому или откуда идет давление. Киллер очень помог с парой советов после борта».
Как человек, игравший центром в Гарварде, прежде чем перейти на фланг после перехода в профы, Киллорн знаком с переходом, который пришлось пройти Готье.
«Я просто хочу, чтобы он работал над защитой шайбы», — сказал Киллорн. «Колледж сильно отличается от НХЛ по защитникам, по их жесткости. Если он сможет удерживать ее на пару секунд дольше и сохранять владение, это сильно поможет нашей тройке».
«Мне нравилось играть с Киллером, потому что он очень умный», — сказал бывший форвард «Дакс» Тревор Зеграс. «Он отлично играет между соперниками, знает, когда отдать шайбу, дать пространство, куда бежать, где помогать и поддерживать».
Тройка Готье, Зеграс и Киллорн в сезоне 2024-25 набрала одну шайбу за и одну против за 48 минут в формате 5 на 5. Их показатели ожидаемых голов были благоприятными, но Кронин разделил их после всего пяти игр.
Киллорн всегда быстро отмечает сильные стороны товарищей по команде, будь то указание на то, как отсутствие Зеграса из-за травмы повлияло на большинство в прошлом сезоне, описание терпения с шайбой у новичка-защитника Иана Мура или большой шаг Джека Лакомба — еще до его мощного сезона 2024-25.
Прежде всего, Киллорн хочет, чтобы он и его партнеры гордились своей игрой каждую ночь, независимо от результата.
«Я думаю, если конкурировать и играть правильно, ты можешь не выигрывать каждую ночь, но будешь строиться и начинать играть правильно, сколько бы ни заняло. Ты движешься в правильном направлении».
«Будучи на многих победных командах в прошлом, я определенно надеюсь принести ветеранское лидерство этой группе», — сказал Киллорн на вступительной пресс-конференции в 2023 году. «Я знаю, что команда моложе, чем те, на которых я играл раньше, но я с нетерпением жду этого. Столько талантов на этой команде и тех, кто вот-вот появится, в этом или следующем году. Я думал об этом, когда принимал решение. Так что надеюсь принести ветеранское лидерство, помочь в атаке и обороне. Так я делал в «Тампе», надеюсь, сделаю здесь».
Хотя Киллорн передает мудрость, накопленную за 14 лет в НХЛ, молодым игрокам, его знания не ограничиваются ими. Его ровесники тоже учатся у него.
«Мы стали очень близки вне льда», — сказал Райан Стрём. «Один из моих лучших друзей. Один из лучших парней, которых я встретил в хоккее. Мы отлично ладим, наши характеры сочетаются. Я знаю, как тяжело, когда становишься старше и проходишь другую фазу. Он отлично справляется, оставаясь последовательным в усилиях, решимости и вкладе. Он стабилен день ото дня, на тренировках или матчах, и это то, через что все проходят. Всегда есть уроки. Даже я могу учиться у такого парня, как он, просто на его последовательности, как он опускает голову и работает. Он всегда был таким, и это здорово видеть».
Одна новая сфера для Киллорна в прошлом календарном году — становление отцом. Его дочь Камилла родилась в мае 2025 года, что дало ему несколько месяцев на роль полного папы перед подготовкой к сезону 2025-26.
«Это было здорово», — сказал Киллорн. «Многие парни имеют детей во время сезона. Не представляю, как это. На выезде очень сложно. Я провел с ней четыре полных месяца каждый день, это было особенным».
«Когда с кем-то сближаешься, много говоришь», — сказал Стрём. «Мы сидим рядом в самолете и всегда болтаем о чем угодно, о жизни, хоккее, детях, посткарьерных делах. Так здорово узнать его, у нас похожие интересы. Было очень весело. Играть против него так долго, узнать и стать такими близкими — потрясающе. Он заслуживает этого, у него отличная карьера, и мне приятно быть частью этого».
3 февраля «Дакс» почтили Киллорна предматчевой церемонией, подарив пару серебряных клюшек: одну игрокового размера для него и миниатюрную для Камиллы. Родители Киллорна тоже присутствовали вместе с его женой Тiffany. Тiffany также устроила вечеринку в честь 1000-го матча Киллорна в НХЛ накануне выходных, с участием многих родных и друзей, включая всех товарищей по «Дакс».
«Это было круто, — сказал Киллорн. — Просто особенное. У меня было много друзей и семьи (на матче), и сегодня утром, проснувшись, все встает на места. Вся карьера, сколько людей меня поддерживали. Видеть семью эмоциональной на льду и дочь — это был особенный момент для меня».
То, что выделяется для Киллорна после всех этих лет, — это сам факт, что он все еще играет. Он отметил, что не был топ-драфтом и имел тренера Джона Купера, который верил в него и давал много льда, чтобы преуспеть.
«Он отличный парень», — сказал капитан «Дакс» Радко Гудас вскоре после того, как стал «уткой» в 2023 году. «Отличный человек с отличным характером. Лидер своим стилем игры и поведением. Я выиграл Кубок Колдера с ним до НХЛ, так что у меня отличные воспоминания до этого, и я всегда знал, что он отличный игрок. Я просто хочу видеть его...
