«Лавины» на пороге: «Колорадо» готовится к плей-офф
До старта плей-офф Кубка Стэнли остается меньше месяца, и «Колорадо Эвеланш» стоят на пороге исторического момента. Команда может стать первой, кто обеспечит себе место в постсезоне, и для этого им нужна всего одна победа или ничья в предстоящем матче против «Чикаго Блэкхокс». Игра, которая состоится в пятницу вечером, имеет ключевое значение для «Лавин».
Конечно, «Колорадо» не устроит просто одно очко. Им нужна убедительная победа над «Блэкхокс», которые, несмотря на свой статус одной из худших команд лиги (26-30-12), уже демонстрировали способность удивлять. «Эвеланш» стремятся не только закрепить свое место в плей-офф, но и укрепить позиции в Центральном дивизионе.
Неожиданные трудности и погоня «Далласа»
Еще недавно казалось, что лидерство «Колорадо» в дивизионе неоспоримо, но после олимпийской паузы ситуация изменилась. Отрыв сократился до двух очков, и это стало результатом как не самых стабильных выступлений «Лавин» (6-3-1 в последних десяти матчах), так и впечатляющей серии «Даллас Старз» (8-1-1 за тот же период). Недавнее поражение «Колорадо» от «Далласа» в серии буллитов (1:2) лишь подчеркнуло остроту борьбы.
«Чикаго»: неудобный соперник?
В этом сезоне «Колорадо» и «Чикаго» уже встречались дважды, и оба раза «Блэкхокс» показали, что могут навязать борьбу. Первая встреча, состоявшаяся 23 ноября, завершилась минимальной победой «Колорадо» со счетом 1:0 благодаря голу Кейла Макара (Cale Makar) и 22 сейвам Скотта Веджвуда (Scott Wedgewood). Тогда «Лавины» демонстрировали доминирующую игру, потерпев всего одно поражение в основное время к 25-му матчу сезона.
Вторая игра, 28 февраля, пришлась на период турбулентности для «Колорадо». После олимпийской паузы команда проиграла четыре из семи предыдущих матчей. Несмотря на то, что Коннор Бедард (Connor Bedard) открыл счет, «Эвеланш» быстро взяли игру под контроль, забросив три безответные шайбы и одержав победу. Однако 15 бросков по воротам «Чикаго» и игра Маккензи Блэквуда (Mackenzie Blackwood) показали, что победа не была легкой прогулкой.
Что дальше? Борьба за посев
До конца регулярного сезона осталось 15 игр, и в НХЛ, как известно, возможно все. Согласно формату плей-офф, победитель дивизиона с лучшим результатом в каждой конференции встречается с командой, прошедшей по уайлд-кард с худшим результатом, а другой победитель дивизиона — с командой по уайлд-кард с лучшим результатом. Если бы плей-офф начинался сегодня, «Колорадо» встретился бы с «Лос-Анджелес Кингз».
«Эвеланш» прекрасно понимают, что расслабляться нельзя. Гонка за дивизионный титул обостряется, и каждый матч имеет значение. Пришло время выложиться по полной. Сегодняшняя игра против «Чикаго» начнется в 03:30 по московскому времени на «Юнайтед Центр».
Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех событий НХЛ.
