«Эвеланш» развалились почти сразу и так и не смогли оправиться, потерпев разгромное поражение 7:3 в Монреале, в то время как недавние проблемы продолжили затмевать их когда-то доминирующий старт сезона.
В этой игре не было никакой загадки. Матч был плохим с самого начала, оставался плохим и становился только хуже по мере того, как ночь продвигалась. «Колорадо Эвеланш» потерпели поражение 7:3 от «Монреаль Канадиенс» в четверг вечером в «Белл-центре», поскольку лучшая команда НХЛ проиграла вторую игру подряд за два дня и не смогла найти устойчивого ритма. «Колорадо» теперь проиграло шесть из последних восьми матчей и имеет баланс 4-4-2 в последних 10 играх после рекордного старта сезона. За «Колорадо» забили Брок Нельсон, Джоэл Киверанта и Росс Колтон. Скотт Веджууд, вернувшийся после отсутствия в связи с рождением второго ребёнка, имел трудности в воротах, пропустив семь шайб после 28 бросков. Ник Сузуки лидировал за «Монреаль» с двумя голами и передачей. Юрай Славковски, Кирби Дах, Александре Карриер, Джейк Эванс и Ноа Добсон также отличились, в то время как Иван Демидов записал на свой счёт две передачи. Якуб Добеш сделал 26 сэйвов за «Канадиенс».
Брок Нельсон на пике формы 🔥 У него теперь 14 голов в последних 15 играх!
«Монреаль» не стал тратить время на разгоночку. Спустя всего 56 секунд Лэйн Хатсон нашёл Добсона в левом кругу вбрасывания, и защитник мощно пробил в один тайм мимо Веджууда, открыв счёт. «Колорадо» быстро ответил. Чуть более чем через три минуты Нельсон продолжил свой жаркий январь, обыграв Хатсона финтом коньком и чисто щёлкнув в сетку, сравняв счёт. Это был его 28-й гол в сезоне и подтверждение статуса одного из самых горячих снайперов лиги в этом месяце.
Импульс не сохранился. После того, как Китон Миддлтон получил штраф за подножку, Сузуки реализовал большинство, добив отскок от щитка Веджууда и вернув лидерство «Монреалю». Затем «Эвеланш» усугубили свои проблемы. Джош Андерсон получил штраф за подножку Мартина Нечаса, но большинство «Колорадо» провалилось: они пропустили девятый гол в меньшинстве в сезоне. Капанен выбросил шайбу прямо на Сузуки, который ушёл в контратаку один в один и обыграл Веджууда финтом на передней руке, а затем добил с обратной на 3:1.
Вторая треть началась с штрафа Коула Кауфилда за удар клюшкой по Арттури Лехконену, вызвавший кровь, но только малый штраф. «Колорадо» не реализовало, и вскоре раздражение усилилось, когда Натана Маккиннона рубанули по рукам без штрафа. Вскоре Сэм Малински получил штраф за случайный удар клюшкой по Демидову. Пока Малински извинялся, Славковски возмутился, но Валери Ничушкин вмешался и сбил его ударом предплечьем. Посреди периода Сэм Жирар почти инициировал камбэк прорывом в одиночку, но Добеш блистательно закрыл его щитком. Игра приняла пугающий оборот несколькими минутами позже, когда Джош Мэнсон жестко впечатал Кайдена Гюэле в борт после того, как тот нагнулся за шайбой с опущенной головой. Гюэле остался лежать в явной боли. Закари Болдьюк бросился на Мэнсона, но драки не случилось. После просмотра судьи не назначили штраф.
«Монреаль» быстро наказал «Колорадо». Эванс увеличил разрыв после того, как Веджууд неудачно обработал шайбу за воротами, позволив Эвансу забросить её в пустые. Менее чем через минуту Дах добавил ещё один на паре вокруг ворот, которая медленно закатилась за линию, увеличив счёт до 5:1. «Эвеланш» наконец остановили кровотечение под конец периода, когда Киверанта добил отскок с левого пятака после первого броска Малински за 1:54 до перерыва.
«Эвеланш» проявили некоторую жизнь в начале третьей трети, заставляя ошибаться соперника и создавая моменты. В одной последовательности Кейл Маккар пытался отдать пас Маккиннону на добивание у дальней штанги, но шайба неудачно отскочила от клюшки. «Колорадо» прорвалось на 4:38, когда Ничушкин обыграл защитников и нашёл Колтона за воротами. Колтон щёлкнул мимо Добеша, прервав 25-матчевую безголевую серию и сократив отставание до двух шайб. Любые надежды на камбэк исчезли быстро. Спустя 67 секунд «Монреаль» вернул четырёхшайбовый перевес на 2 в 1. После потери в своей зоне Дах пасанул Сузуки, который растянул Маккара и Нечаса, прежде чем отдать на Карриера в левый круг для удара в пустой угол. Славковски нанёс финальный удар посреди периода. Его первый бросок ушёл мимо, но Веджууд выскользнул из позиции, пытаясь помешать Капанену, и случайно вернул шайбу Славковски, который спокойно добил в пустые ворота, установив окончательный счёт 7:3.
Для «Колорадо» это была ещё одна разочаровывающая ночь, поднявшая больше вопросов, чем ответов, поскольку их доминирование в начале сезона продолжает угасать. «Эвеланш» (35-8-9) возвращаются на лёд в субботу утром, чтобы посетить Патрика Кейна и «Детройт Ред Уингз» в «Литл-Сизерс Арене» с началом в 11:30.
