«Сент-Луис Блюз» потеряли своего лидирующего бомбардира из-за травмы в пятничном матче против «Юта Маммот».
Центр Роберт Томас покинул игру менее чем через минуту после начала первого периода: он споткнулся о форварда «Маммот» Лоусона Кроуса и сильно ударился лицом, руками и плечами об лёд — момент запечатлела Sportsnet. Томасу потребовалась помощь, чтобы уйти с площадки, в то время как Кроус покружил рядом, проверяя состояние звезды «Блюз». После игры детали травмы не раскрыли.
Даже пропуск одного матча топ-игроком станет тяжёлым ударом для «Блюз». В этом сезоне Томас стал столпом атаки Сент-Луиса: у него 10 голов и 31 очко в 41 игре — на семь очков больше, чем у следующего по результативности Павла Бучневича.
Томас также играет в первой бригаде большинства «Блюз» и иногда выходит в первой бригаде меньшинства. Его отсутствие создаст пробелы по всей схеме, которые Сент-Луису будет трудно закрыть. Сейчас «Блюз» держат в составе запасных форвардов Матьё Жозефа и Робби Фабbri, переживая травмы Пия Зутера, Дилана Холлоуэя и Ника Бьюгстада.
Ни Жозеф, ни Фабbri не смогут заменить Томаса на позиции центров — это станет серьёзным испытанием для новичка Отто Стенберга на этой роли.
У Томаса 21 отбор шайбы — лидерство в команде, а его 52,5% выигранных вбрасываний — второй показатель в «Блюз».
Стенберг — натуральный центр, но пока играет на фланге в своих первых матчах НХЛ — выиграл 4 из 9 вбрасываний.
Отсутствие Томаса повысит нагрузку на всех новичков «Блюз» в поисках очков. Стенберг начал проявлять бомбардирский талант на уровне НХЛ: 2 очка за последние 3 игры. Это больше, чем у Далибора Дворски (1 очко за 5 игр) или Джимми Снуггеруда (2 очка за 5 игр).
Если эти трое продолжат разочаровывать в атаке, слабеющая offense «Блюз» будет надеяться на всплеск от глубинных вингеров вроде Фабbri или Натана Уокера с минимальной ролью.
