Когда Гэри Беттман возглавил Национальную хоккейную лигу 33 года назад, идея успеха хоккея в солнечном штате казалась сомнительной. Тампа-Бэй Лайтнинг только появилась, и игроки не знали, где будут играть — в временной арене, на бейсбольном поле или вообще не сыграют из-за странного владельца.
Спустя время, к 2 января 2026 года, Лайтнинг стала одной из самых успешных франшиз лиги по игре, финансам и управлению. Переехав через Аллигатор-Элли в красивый центр Санрайза, вы найдете еще одну флоридскую историю успеха — двукратных обладателей Кубка Стэнли Пантерз.
Но сегодня чемпионы отправятся в сентиментальное путешествие в Майами, свой первоначальный дом, и встретятся с Рейнджерс на бейсбольном поле — LoanDepot Park. Беттман и компания воплощают невозможное: открытый матч НХЛ под пальмами на стадионе Флорида Марлинс.
Насколько это потрясающе? Флоридский автор и журналист Флорида Хоккей Нау, выросший у старого Мэдисон Сквер Гарден, Алан Гринберг, говорит лучше всех: «Этот матч — дань уважения росту хоккея во Флориде за последние годы», — говорит Большой Эл. «С Пантерз или Лайтнинг в финале Кубка Стэнли шесть лет подряд интерес к хоккею вырос экспоненциально, особенно у Пантерз, которые отставали годами».
Если нужны двое для танго, франшиза также нуждалась в поддержке игроков. Гринберг: «Игроки в восторге. Даже парни вроде Брэда Маршанда и Джеффа Петри, плюс главный тренер Пол Морис, были здесь дважды. Этот зимний классик уникален из-за флоридской площадки».
Творческие гении НХЛ показали себя, разделив стадион на зимнюю сказку прямо из Северного Онтарио с одной стороны и, для флоридцев, Гринберг объясняет: «С другой — декор имитирует тропики с шезлонгами и муралом океана. Идеальный контраст с фальшивым снегом и имитированным льдом для канадского спорта керлинга на холодной стороне».
Заслуга этого потрясающего события принадлежит лидерам лиги: комиссару Беттману и заместителю комиссара Биллу Дейли, а также президенту по контенту и событиям НХЛ Стиву Майеру, которые делают невозможное возможным. Пусть начнется этот самый удивительный зимний классик!
«Этот матч — дань уважения росту хоккея во Флориде за последние годы» — Алан Гринберг
«Игроки в восторге. Даже парни вроде Брэда Маршанда и Джеффа Петри, плюс главный тренер Пол Морис, были здесь дважды. Этот зимний классик уникален из-за флоридской площадки» — Алан Гринберг
Статистика
- Годы в НХЛ под руководством Беттмана: 33
- Количество лет подряд Пантерз или Лайтнинг в финале Кубка Стэнли: 6
- Количество Кубков Стэнли у Пантерз: 2
