Игрок Зала славы и исполнитель Боб Пулфорд скончался, сообщила Ассоциация выпускников НХЛ. Ему было 89 лет. Родом из Онтарио, Пулфорд является одной из самых значимых фигур в истории франшизы его родной команды.
Он провёл игровую карьеру центровым и левым вингером после дебюта в лиге за «Торонто Мэйпл Лифс» в сезоне 1956-57, в итоге став пятикратным участником Матча всех звёзд и одним из лучших форвардов в игре в меньшинстве в позднюю эпоху оригинальной Шестёрки. Более 55 лет спустя после последнего матча за «Лифс» Пулфорд по-прежнему высоко в таблице лидеров франшизы:
- 7-е место по сыгранным матчам (947);
- 11-е место по голам (251);
- 11-е место по очкам (563).
Он лидировал в «Торонто» с 10 передачами в 12 матчах плей-офф во время последней победы «Лифс» в Кубке Стэнли в 1967 году — четвёртого и последнего титула в его карьере после трёх подряд с «Лифс» в 1962–1964 годах. Пулфорд был обменян в «Лос-Анджелес Кингз» в 1970 году и провёл два финальных сезона карьеры в Лос-Анджелесе. Хотя результативность не была на пике, он стал капитаном «Кингз» в последнем сезоне игрока (1971-72), а затем начал, возможно, ещё более значимую внеигровую карьеру главным тренером команды в следующем сезоне.
Как шестой главный тренер «Кингз» за их первые шесть сезонов существования, Пулфорд обеспечил команде первый устойчивый период конкурентоспособности. За пять регулярных сезонов он показал баланс побед-поражений-ничьих 178-150-68 (53,5%), завоевав награду «Тренер года» в 1975 году и начав серию из девяти подряд выходов в плей-офф — рекорд франшизы по сей день.
В 1977 году «Чикаго Блэкхокс» назначили Пулфорда главным тренером и генеральным менеджером. Это положило начало 30-летнему периоду его работы в Чикаго — во время которого он был включён в Зал славы как игрок (класс 1991 года), — когда франшиза 22 раза выходила в плей-офф. Роли Пулфорда были разнообразны. У него было четыре отдельных периода на посту главного тренера «Хокс»:
- 1977–1979;
- 1981–1982;
- 1984–1987;
- 1999–2000,
часто он приходил и.о. в середине сезона после увольнения предшественника. Эти периоды пересекались с четырьмя stintами генменеджера:
- 1977–1990;
- 1992–1997;
- 1999–2000;
- 2003–2005.
Когда он не занимал эти должности, Пулфорд служил старшим вице-президентом по хоккейным операциям клуба, пока в 2007 году не перешёл на работу в материнскую компанию «Хокс», полностью разорвав прямую связь с командой. Пулфорд также стал первым главой Профсоюза игроков НХЛ (NHLPA), избранным в 1967 году и занимавшим пост до 1972 года, когда президентские обязанности принял Кен Драйден.
Все мы в PHR выражаем соболезнования семье Пулфорда и многим представителям хоккейного сообщества, работавшим с ним.
