Феерический камбэк «Колорадо» выводит их в финал конференции
Денвер, Колорадо – Что это было?! Хоккейные боги, кажется, решили устроить настоящий спектакль в пятом матче серии между «Колорадо Эвеланш» и «Миннесотой Уайлд». И «Лавины» не просто приняли вызов, они перевернули игру с ног на голову, одержав невероятную волевую победу со счетом 4:3 в овертайме и оформив выход в финал Западной конференции.
Начало матча не предвещало ничего хорошего для хозяев. Уже на 34-й секунде Маркус Юханссон открыл счет, а затем Ник Фолиньо дважды поразил ворота «Колорадо», обеспечив «Уайлд» комфортное преимущество 3:0 к концу первого периода. Главный тренер «Лавин» Джаред Беднар был вынужден пойти на отчаянный шаг, заменив вратаря Маккензи Блэквуда на Скотта Веджвуда, который, к слову, отыграл безупречно, отразив все семь бросков.
Отчаяние сменяется надеждой
Казалось, что серия вернется в Миннесоту, но «Колорадо» не собиралось сдаваться. Джек Дрюри забил важный гол за 3:33 до конца основного времени, сократив отставание до 3:2. А затем на сцену вышел Натан Маккиннон. За 1:23 до сирены, когда ворота «Колорадо» были пусты, он отправил шайбу в верхний угол ворот Йеспера Валльстедта, сравняв счет и переведя игру в овертайм. Это был настоящий шедевр, который заставил Ball Arena взорваться от восторга.
Герой из тени
В овертайме инициатива перешла к «Лавинам». Мартин Нечас, совершив красивый проход за воротами, выкатился на пятак и отдал идеальный пас на Брэтта Кулака. Защитник, который присоединился к «Колорадо» 24 февраля в результате обмена, отправившего Сэмюэля Жирара в «Питтсбург», не промахнулся. Шайба влетела в сетку, и «Колорадо Эвеланш» праздновали победу! Это был 16-й игрок «Лавин», забивший в этой серии.
«Всегда мечтаешь о таком», — сказал Кулак после матча. «Я не тот игрок, на которого смотрят со скамейки и кричат: 'Выходи, выиграй нам игру!'»
Эта победа стала особенной еще и потому, что «Колорадо» редко завершает серии на домашнем льду. Последний раз это произошло в 2008 году, также против «Уайлд», когда в составе команды были такие легенды, как Джо Сакик и Петер Форсберг.
«Это было весело», — добавил Натан Маккиннон. «Очень весело».
«Колорадо» в третий раз в своей истории, с момента переезда в Денвер, сумело отыграться с отставания в три шайбы в плей-офф. Для «Миннесоты» же это стало горьким поражением, ведь до этого они имели статистику 21-0, когда вели в счете с разницей в три и более шайбы в плей-офф. Йеспер Валльстедт отразил 30 бросков, но этого оказалось недостаточно. «Уайлд» играли без травмированных Джоэла Эрикссона Эка и Йонаса Бродина, что, безусловно, сказалось на их игре.
Теперь «Колорадо Эвеланш» предстоит встретиться с победителем пары «Вегас Голден Найтс» – «Анахайм Дакс». На данный момент «Вегас» ведет в серии 3-2.
Следите за обновлениями на neurostats.ru