Брукс Копка всё ещё верит в шансы «Флориды» на плей-офф Кубка Стэнли

Профессиональный гольфист Брукс Копка, ярый болельщик «Флорида Пантерз», несмотря на травмы ключевых игроков и отставание в таблице, остаётся уверенным в шансах команды на плей-офф. Он высказал эту мысль после раунда на турнире Cognizant Classic неподалёку от арены Panthers. Копка часто посещает матчи команды и планирует поддержать её, если позволит график.

PALM BEACH GARDENS, Fla. (AP)

Брукс Копка имеет много на уме в эти дни: через пару недель он сыграет на The Players Championship в рамках подготовки к Мастерс. Также в его мыслях — плей-офф Кубка Стэнли. И нет, он не сдаётся в отношении своей «Флорида Пантерз».

Копка — уроженец Южной Флориды, большой фанат Panthers и человек, который не скрывает, насколько ему нравятся их выходы в последние три финала Кубка Стэнли и две подряд победы — сказал в воскресенье, что всё ещё считает, что они способны на плей-офф-кампанию в этом сезоне, несмотря на то что текущие позиции в таблице говорят об обратном.

«Надеюсь, что да», — сказал он в воскресенье после завершения раунда на Cognizant Classic, в часе езды от арены, которую Panthers называют домом. «Это будет тяжело».

Копка, играя недалеко от своего дома, в финальном раунде в воскресенье сыграл на 65 ударов, завершив неделю с общим счётом 10 ниже пара на PGA National. Это его третий турнир и второй пропущенный кат с момента возвращения на PGA Tour после примерно четырёх лет в LIV Golf.

Panthers в этом сезоне сильно пострадали от травм: капитан Александр Барков ещё не играл из-за операции на колене, защитник Дмитрий Куликов пропустил почти все матчи, сыграв лишь два, а олимпийский чемпион Мэттью Ткачук пропустил 47 игр, восстанавливаясь после операции на разрыве приводящей мышцы в межсезонье. На воскресенье они отставали на восемь очков от wild-card и им оставалось 23 игры.

Копка, как и многие болельщики, задаётся вопросом, не сказываются ли все эти игры за последние четыре сезона.

«Думаю, три года подряд доходить до финала Кубка Стэнли — это тяжело оставаться здоровыми так долго, плюс эйфория от Олимпиады», — сказал Копка. «Надеюсь, они смогут, но я буду там, если получится».

Это не стало бы неожиданностью. Он часто ходит на матчи Panthers, когда позволяет график. Копка посещал множество игр за годы, включая один из матчей финала Восточной конференции в 2023 году — на следующий день после победы на PGA Championship. Он принёс с собой трофей Уанамейкера на ту игру, а затем наблюдал, как Panthers поднимают свои большие серебряные трофеи в каждом из последних двух сезонов.

(Он также прославился использованием дорожного конуса на матче Panthers в 2023 году, чтобы подшутить над защитником Аароном Экбладом, который отомстил ему нецензурной шуткой на параде чемпионов команды год спустя.)

Тем не менее Копка всё ещё уверен в своей команде.