Сезон для «Шарлотт Чекерс» подошел к концу. Команда выбыла из розыгрыша Кубка Колдера, уступив в третьем матче серии плей-офф в овертайме «Спрингфилд Тандербердс», фарм-клубу «Сент-Луис Блюз». Это поражение стало горьким завершением кампании, которая началась с многообещающей победы.
От триумфа до разочарования
Лучшая из трех серий стартовала для «Чекерс» идеально. В первом матче они разгромили «Тандербердс» со счетом 8:1, продемонстрировав доминирующую игру. Особенно отличились хоккеисты, которые успели набраться опыта в НХЛ в составе «Флориды Пантерз» в конце регулярного чемпионата. Казалось, что «Чекерс» легко пройдут дальше.
Однако «Тандербердс» быстро оправились от шока. Во втором матче они взяли реванш, одержав победу со счетом 5:2. Несмотря на то, что «Чекерс» снова первыми открыли счет, поведя 1:0 после первого периода, «Тандербердс» перехватили инициативу во втором отрезке. К началу третьего периода они уже вели 3:2 и закрепили свое преимущество еще двумя шайбами, сравняв счет в серии.
Драматичная развязка в овертайме
Первые два матча были богаты на голы, но третья игра стала настоящей оборонительной дуэлью. «Чекерс» вновь первыми открыли счет благодаря точному броску Тобиаса Бьорнфота. Они удерживали минимальное преимущество до последних минут третьего периода, когда ветеран Калле Розен сравнял счет, переведя игру в овертайм.
В дополнительное время судьбу матча и серии решил Жюльен Готье, выбранный в первом раунде драфта 2016 года. Его шайба отправила «Чекерс» домой, а «Тандербердс» вывела во второй раунд, где их уже ждут «Провиденс Брюинз».
Опыт для молодых и перспективы
Несмотря на то, что «Чекерс» не смогли повторить свой прошлогодний успех в плей-офф, этот сезон не прошел даром. Команда активно привлекала новичков к основному составу, давая им ценный опыт. Несколько игроков, среди которых особенно выделяются Сандис Вилманис, Алекс Беннинг и Микулаш Ховорка, получили возможность провести значительное время в НХЛ, что, безусловно, пойдет им на пользу в будущем.
Теперь единственной командой в системе «Флориды Пантерз», продолжающей борьбу в плей-офф, остается фарм-клуб из ECHL – «Саванна Гост Пайрэтс». Однако и они находятся в непростом положении, проигрывая 0:2 в своей серии первого раунда против «Флорида Эверблейдс», фарм-клуба «Блюз» из ECHL. Следите за обновлениями на neurostats.ru
