Кубок Стэнли привезли в арену перед матчем, чтобы почтить команду Колорадо Лавин 1995-96 годов. Возможно, он вернётся сюда и в конце сезона. Так считает опытный форвард Клод Лемье, который выиграл четыре Кубка Стэнли, включая тот с Лавиной.
После просмотра победы 6-2 над двукратными чемпионами Флоридой Пантерз Лемье отметил, что у команды есть все нужные компоненты. "Мне нравится смотреть, как они играют, — сказал Лемье, чья команда тогда выиграла первый крупный трофей для города после переезда из Квебека. — Они приносят удовольствие".
Во многом эта версия команды построена по образцу той. Неудивительно, ведь архитектор — Джо Сакик, член Зала славы, ныне в руководстве. Тогда Сакик, капитан, и ещё один член Зала славы Питер Форсберг обеспечивали атаку в сезоне, закончившемся разгромом Флориды в финале. Защита включала жёсткого защитника Адама Фута и бомбардира Сандриса Озолиньша. В воротах стоял Патрик Рой, тоже член Зала славы.
Нынешняя команда имеет похожий состав: элитный снайпер Натан Маккиннон, лидеры Габриэль Ландеског и 40-летний Брент Бернс, бомбардир среди защитников Кейл Макар, надёжные вратари Маккензи Блэквуд и Скотт Уэджвуд. Игроки посмотрели церемонию в честь старой команды, услышали аплодисменты и затем показали отличную игру.
"Эта команда знает, что нужно, — отметил Лемье. — У них много игроков из Кубка-22. Думаю, это может стать Кубком-26".
Лавин (22-2-7) лидируют в лиге с 51 очком после 31 матча — шестой командой за 20 лет, достигшей 50 очков в 31 игре или меньше. Кроме того, они не проигрывают дома в основное время (12-0-2).
Тренер Колорадо Джаред Беднар считает полезным присутствие старых игроков. Текущий состав утром пообщался с ними и услышал истории. "Очевидно, они добились этого за два года до моего рождения, — пошутил Макар. — Но я много слышал об этом. Круто, что возвращают таких легенд".
В церемонии участвовали Форсберг, Стефан Йелль, Валерий Каменский, Лемье, Озолиньш, Майк Риччи и, конечно, Сакик. "Для них здорово собраться вместе, поделиться историями с нашими ребятами и друг с другом, — сказал Беднар. — Мы рады, что они приехали".
Это дало ветеранам шанс вспомнить прошлое. "Когда ты в гуще событий, не ценишь это так, как следовало бы, — сказал Лемье, также выигравший Кубки с Монреалем (1985-86) и два с Нью-Джерси Девилз (1994-95, 1999-00). — Теперь можно пережить заново".
Как изменилась игра? "Мы думаем, что лучше — нет, шутим, — сказал Лемье. — Игра изменилась. Она не такая физическая, но взамен больше мастерства. Мы ценим их навыки и всё, что они привносят".
Встреча позволила вспомнить старых партнёров. Покойный Крис Саймон был представлен.
«Мне нравится смотреть, как они играют» — Клод Лемье
«Эта команда знает, что нужно» — Клод Лемье
«Очевидно, они добились этого за два года до моего рождения» — Кейл Макар
Статистика
- Счёт: 6-2
- Команда лидирует в лиге: 51 очко в 31 матче
- Домашние матчи: 12-0-2 в основное время
Натан Маккиннон праздновал гол с партнёрами.
