«Нью-Джерси» активно изучает рынок обмена для своего опытного голкипера Якоба Маркстрёма. Когда два года назад «Дьяволы» приобрели Маркстрёма, они надеялись стабилизировать вратарскую позицию, которая долгое время была нестабильной. После неплохого первого сезона в Нью-Джерси, тогдашний генеральный менеджер Том Фицджеральд продлил контракт с 36-летним вратарем на два года с зарплатой 6 миллионов долларов в год. Однако сезон 2025-26 сложился для команды не лучшим образом. Маркстрём оказался менее эффективным в паре с Джейком Алленом, а «Дьяволы» не смогли пробиться в плей-офф.
Теперь новый генеральный менеджер Санни Мехта, похоже, намерен снова внести изменения на этой позиции. По сообщениям, команда оценивает возможные варианты обмена для Маркстрёма. В этом сезоне Маркстрём сыграл в 44 матчах, показав коэффициент надежности 3.07 и процент отбитых бросков .883 – худший показатель с его второго сезона в лиге в 2013-14 годах. По статистике "спасенных шайб сверх ожидаемого" (Goals Saved Above Expected), его рейтинг составил -11.9, и лишь девять вратарей лиги показали результат хуже.
Ситуация осложняется тем, что рынок свободных агентов среди вратарей невелик. Основным кандидатом является Сергей Бобровский, который, к слову, также имеет отрицательный показатель в "спасенных шайбах сверх ожидаемого". Есть предположения, что он ищет долгосрочный контракт, несмотря на то, что осенью ему исполнится 38 лет. Это стало причиной задержки в переговорах между ним и «Флоридой».
Учитывая эти обстоятельства, решение «Дьяволов» изучить рынок обмена для Маркстрёма выглядит своевременным. Если найдется команда, заинтересованная в приобретении стартового вратаря, который, по их мнению, сможет перезагрузиться в новом коллективе, но не желающая заключать долгосрочное соглашение, «Нью-Джерси» может предложить им Маркстрёма. Хотя его трансферная стоимость сейчас невысока (определенно не тот первый раунд и защитник Кевин Баль, которые были отданы за него), это может стать для Мехты способом освободить платежную ведомость.
Однако уход Маркстрёма оставит «Дьяволов» в непростом положении с вратарями. У Аллена еще четыре года по контракту, но Нико Доус, которого ранее рассматривали как долгосрочную перспективу, не показал себя должным образом в АХЛ в этом сезоне. В связи с этим, Мехта вряд ли захочет начинать следующий сезон с парой Аллен-Доус. Вероятно, в случае обмена Маркстрёма, команда либо получит вратаря в ответ, либо будет искать усиление на рынке свободных агентов для создания конкуренции Аллену.
Стоит отметить, что текущий контракт Маркстрёма, действующий до 30 июня, включает полное условие о запрете на обмен, что дает ему полный контроль над своим будущим. Однако с 1 июля это условие будет заменено на список из 20 команд, которым он не сможет быть продан, что расширит возможности для Мехты.