Возрождение «Анахайма» под руководством Вербика
«Анахайм Дакс» в этом сезоне превзошли все ожидания, и во многом это заслуга их генерального менеджера, Пата Вербика. Его работа не осталась незамеченной: во вторник Вербик был назван одним из трех финалистов премии Джима Грегори лучшему генеральному менеджеру сезона 2025/26. Конкуренцию ему составят Билл Герин из «Миннесота Уайлд» и Крис Макфарланд из «Колорадо Эвеланш». Голосование проводилось среди генеральных менеджеров НХЛ, а также группы руководителей Лиги и представителей СМИ по завершении первого раунда плей-офф Кубка Стэнли 2026 года.
Когда сезон только начинался, от «Дакс» ждали лишь попадания в плей-офф. Они не только справились с этой задачей, но и превзошли ее. В какой-то момент «Анахайм» даже лидировал в Тихоокеанском дивизионе, мечтая о первом титуле с сезона 2016/17. Однако несколько неудачных отрезков в концовке регулярки отбросили их на третье место в дивизионе, что привело к встрече в первом раунде с действующими чемпионами Западной конференции, «Эдмонтон Ойлерз».
Большинство экспертов не давали «Анахайму» особых шансов. И их можно было понять: «Дакс» не отличались стабильной игрой в обороне, завершив сезон на 29-м месте по пропущенным шайбам. Ни один из их вратарей не закончил сезон с процентом отраженных бросков выше 90%. Но, как оказалось, проблемы в обороне были и у «Ойлерз». А вот в атаке «Дакс» чувствовали себя уверенно на протяжении всего регулярного чемпионата. В шестиматчевой серии против «Эдмонтона» они забросили 26 шайб, восемь из которых пришлись на большинство (из 16 попыток).
Мастерство Вербика на трансферном рынке
Движущей силой первого за восемь лет выхода «Дакс» в плей-офф стали приобретения, сделанные Патом Вербиком, который возглавил клуб в феврале 2022 года после отставки предыдущего генерального менеджера Боба Мюррея. И легко понять, почему Вербик оказался в числе финалистов, особенно после того, как мы увидели их серию первого раунда против «Ойлерз».
Лео Карлссон, Каттер Готье, Микаэль Гранлунд и Алекс Киллорн отлично проявили себя в матчах с «Эдмонтоном». Все эти игроки были приобретены Вербиком – через драфт, обмены или свободный рынок. Летнее приобретение Райан Полинг забросил четыре шайбы в ворота «Ойлерз», включая победный гол в овертайме четвертого матча. Приобретенный на дедлайне Джон Карлсон стал надежной силой в обороне, составив пару с Павлом Минтюковым и создав надежную вторую защитную пару, которую главный тренер Джоэл Кенневилл мог использовать после Джексона Лакомба и Джейкоба Трубы.
Кстати о Трубе: он был приобретен Вербиком в декабре 2024 года у «Нью-Йорк Рейнджерс». Также как и Крис Крайдер, который прибыл в «Анахайм» в июне прошлого года в результате обмена. Крайдер стал одним из шести игроков «Дакс» в этом сезоне, набравших более 50 очков, а Труба взял на себя роль «стоппера» рядом с Лакомбом.
Нельзя забывать и о Джеффе Виле, приобретенном по ходу сезона. Его появление в команде было фееричным: два гола и три очка в первых четырех играх заставили многих поднять брови. И хотя результативность со временем снизилась, влияние Виля в плей-офф ощущалось. Его гол в третьем матче против «Ойлерз» дал «Дакс» столь необходимую страховку после того, как Коннор Макдэвид сократил отставание «Эдмонтона» до одной шайбы, а его гол в третьем периоде четвертого матча сравнял счет, подготовив почву для победного гола Полинга в овертайме. Две его результативные передачи в серии против «Вегаса» пришлись на ключевые моменты, когда он ассистировал Беккету Сеннеке в первом голе третьего матча и Гранлунду в (на тот момент) победном голе четвертого матча.
«У нас много скаутов, которые делают свою работу, и делают ее хорошо», — сказал Вербик. — «Я видел, как он играл против нас в начале сезона, и я подумал, что он провел довольно хорошую игру, когда мы играли в Бостоне. Он был в том, что я называю четвертым звеном, звеном-«работяг», и я подумал, что он хорошо справился. Мы видели его в низших лигах с его уровнем мастерства и его упорством в форчекинге, в завершении атак. Мы видели все это. Он тихий, жесткий парень. Он всегда был рядом со своими товарищами по команде, что мне нравится. Он начинает чувствовать себя очень комфортно в нашей группе, в нашей системе. Он стал для нас своего рода приятным сюрпризом, но мы видели некоторые вещи, которые он сейчас показывает в низших лигах. Похоже, он просто обрел уверенность, чтобы делать это на уровне НХЛ сейчас.»
20-летний Сеннеке в настоящее время имеет трехматчевую голевую серию, обеспечивая много атакующей мощи против «Вегаса» после того, как набрал всего одно очко в серии «Дакс» против «Эдмонтона». Два гола Сеннеке были забиты прямо перед воротами, что свидетельствует о его готовности идти в «грязные» зоны. Его выбор Вербиком под третьим номером на драфте НХЛ 2024 года, возможно, был неожиданным для многих (включая самого Сеннеке), но дивиденды от этого выбора уже начинают окупаться. Решение оставить Сеннеке в НХЛ на постоянной основе в этом сезоне стало благом для «Дакс», которые, вероятно, не попали бы в плей-офф без его вклада.
«Я думаю, что эта награда на самом деле является наградой для всей организации», — сказал Вербик о своей номинации. — «Вы можете посмотреть на наш тренерский штаб, вы посмотрите на наш тренерский штаб в Сан-Диего, вы посмотрите на наших специалистов по развитию. Вы поговорите со всеми нашими скаутами, будь то профессионалы или любители. Каждый внес свой вклад в этот сценарий. Я думаю, что именно так я это и рассматриваю, как заслугу всей организации в целом.»
Следите за обновлениями на neurostats.ru