После короткого и невыразительного периода в составе «Сэйбрз» Александр Георгиев вновь делает ставку на себя, покидая КХЛ в погоне за очередной возможностью в НХЛ.
С точки зрения «Баффало Сэйбрз», эксперимент с Александром Георгиевым должен был стать низкорисковым перезапуском карьеры некогда восходящего вратаря НХЛ. Вместо этого он превратился в еще одну короткую остановку в быстро разваливающейся карьерной траектории, которая теперь охватывает три лиги менее чем за два сезона. Георгиев официально расторг контракт с клубом КХЛ «Спартак» Москва, что подтверждено лигой, а его представители заявили, что опытный голкипер намерен вернуться в НХЛ в следующем сезоне.
Для «Сэйбрз» это означает конец краткого и неубедительного периода, который так и не набрал оборотов ни на одном уровне организации. После трудных выступлений за «Сан-Хосе Шаркс» Георгиев подписал однолетний контракт на 825 000 долларов с «Баффало Сэйбрз» в сентябре. Этот шаг был призван стабилизировать нестабильную вратарскую глубину без значительного финансового риска. Надежда внутри организации была проста: вернуть ту версию Георгиева, которая когда-то лидировала в НХЛ по победам и ненадолго выглядела как долгосрочный стартовый вратарь «Колорадо». Эта версия так и не материализовалась.
Вместо того чтобы бороться за игровое время в НХЛ, Георгиев с трудом выделялся в тренировочном лагере и на ранних этапах сезона, в конечном итоге оказавшись в «Рочестер Американс» в АХЛ. Результаты там мало что изменили. В ограниченном количестве матчей он показал статистику 0-2 с коэффициентом надежности 3.57 и процентом отраженных бросков .896 — цифры, которые отражали непостоянство, уже определившее его недавний отрезок в НХЛ. К тому времени, когда «Баффало» принял решение расстаться с ним, организация уже не оценивала потенциал. Она просто пыталась перестроить свою вратарскую глубину.
Не так давно Георгиев выглядел как вратарь на подъеме. Во время своего пребывания в «Колорадо» он получил статус основного вратаря и достиг пика в сезоне 2023-24, лидируя в НХЛ с 38 победами, а также разделив лидерство по победам годом ранее. Но спад наступил быстро и решительно. На протяжении его последнего отрезка в НХЛ с «Колорадо» и «Сан-Хосе» его показатели резко упали, и его игра потеряла ту стабильность, которая когда-то делала его вратарем, способным приносить много побед. К тому времени, когда он попал в «Баффало», его уже не рассматривали как долгосрочное решение — он был проектом по восстановлению карьеры на один год.
После короткого пребывания в Рочестере Георгиев и «Сэйбрз» расстались, и он подписал контракт с московским «Спартаком» в КХЛ. Там он стабилизировал свою игру, показав коэффициент надежности 2.37 и процент отраженных бросков .918 за 24 матча. Эти цифры свидетельствовали о компетентности, но недостаточно, чтобы полностью восстановить доверие к нему как к стартовому вратарю НХЛ.
Теперь, после расторжения контракта в КХЛ, Георгиев снова проверяет рынок НХЛ. Но лига, в которую он возвращается, выглядит иначе, чем та, где он когда-то ненадолго доминировал по победам. Большинство команд уже укомплектованы вратарями, и оставшиеся вакансии, скорее всего, будут связаны с ролью бэкапа или организационной глубины.