Сборная Финляндии одержала убедительную победу со счётом 11:0 над сборной Италии ранним утром в субботу, обойдясь без одного из своих ведущих центров. Центр «Florida Panthers» Антон Лундэлл пропустил этот ключевой матч из-за болезни, по информации Эллиотта Фридмана из Sportsnet. Сосед Лундэлла по олимпийской деревне, центр Оливер Капанен, также был вычеркнут из состава. Капанен входил в заявку, но просидел на скамейке запасных во втором матче Финляндии — победе со счётом 4:1 над принципиальным соперником Швецией.
Лундэлл в той игре отыграл почти 19 минут и забил одну шайбу после того, как не отметился результативными действиями в олимпийском открытии. Финляндия оставила в составе вингера «Colorado Avalanche» Джоэла Кивранту и защитника «Ottawa Senators» Николаса Матинпало. Кивранта реализовал оба своих броска за 11 минут ледового времени. Матинпало записал на свой счёт показатель +1 и два броска за восемь минут, но не отметился в протоколе. При этом в матче со Швецией он забил шайбу — сюрприз для защитника, у которого всего одна шайба за 75 игр в НХЛ.
Интересный факт
Женская сборная Финляндии заразилась норовирусом — распространённым и заразным желудочным вирусом, — по данным ESPN. Не уточняется, перекинулся ли этот вирус на Лундэлла. В любом случае Финляндия надеется на его быстрое восстановление: до болезни он закрепился на позиции центров второго звена. В НХЛ у него 16 голов и 40 очков в 54 играх — это темп на 61 очко за сезон, что побьёт его прошлогодний рекорд в 45 баллов. Взлёт продуктивности Лундэлла совпал с его выходом в топ-шестёрку «Флориды», где он подменяет травмированного соотечественника Александра Баркова.
Доступность Капанена вызывает больше вопросов. Неясно, вычеркнули ли его из состава из предосторожности или чтобы продолжить его вытеснение из лайнапа после нулевого ледового времени в предыдущей игре. Рукер НХЛ набрал 18 голов и 31 очко в 57 матчах за «Montreal Canadiens» в этом сезоне. До переезда в Северную Америку он блистал в финской Лиге (34 очка в 51 игре сезона 2023/24) и шведской SHL (35 очков в 36 играх сезона 2024/25). Если Капанен вернётся, его задействуют в четвёртом звене в роли стрелка.
