«Калгари Флэймз» не смогли превратить уверенный старт в два очка, уступив «Вашингтон Кэпиталз» со счётом 3:1 в пятницу вечером на арене Scotiabank Saddledome. Джонатан Юбердо вернулся в состав после пропуска предыдущего матча из-за травмы день в день, Брейден Пачал вышел в защите, а Хантер Бжузевич наблюдал за игрой из пресс-бокса. В воротах вышел Девин Кули, подошедший к матчу на серии из 3 побед и 1 ничьей в последних четырёх играх.
Калгари открыл счёт в середине первого периода на большинстве. Морган Фрост вёз шайбу через синюю линию, сместился в центр у ворот и щёлкнул с полулёта мимо Логана Томпсона — это его 10-й гол в сезоне. «Флэймз» доминировали в первой трети, нанеся 16 бросков против 8 у «Кэпиталз» и задав тон игре.
«Кэпиталз» ответили во втором периоде, воспользовавшись счастливым рикошетом. Бросок Джона Карлсона с пятака отскочил от скопления игроков и попал на клюшку Хендрикса Лапьера, который подсунул шайбу мимо Кули — его первый гол в 91 матче НХЛ, 1:1. Счёт не менялся до третьего периода, пока ещё один отскок не решил исход: Алиаксей Протас замкнул передачу у ворот, забив свой 17-й гол и выведя «Вашингтон» вперёд 2:1.
Напряжение достигло пика под конец третьего периода, когда Адам Клапка, сидя на скамейке «Флэймз», постучал клюшкой по плечу Тома Уилсона, что привело к стычке у бортика. Клапка получил удаление до конца матча, а Уилсон позже тоже был наказан за провокации. Алекс Овечкин добил игру пустыми воротами в концовке, оформив победу «Кэпиталз» 3:1.
1. Кули продолжает давать шанс Калгари
Несмотря на поражение, Девин Кули снова был стабилен, отразив 35 бросков. Подошедший на серии 3-0-1, он справился с несколькими опасными моментами и держал «Флэймз» в игре. Вратарская поддержка стабильна, но атака подводит.
2. Проблемы с атакой продолжаются
Атака «Калгари» снова буксовала — это шестое поражение в январе с одним голом. Третий матч подряд с единственным голом, закончившийся неудачей, подчёркивает трудности с реализацией.
3. Защита платит высокую цену
Защитники «Флэймз» выдержали серьёзный обстрел. Маккензи Вигар заблокировал бросок коленом, Зак Уайтклауд принял мощный выстрел в корпус и ненадолго ушёл в раздевалку, но вернулся. Готовность жертвовать собой похвальна, но физическая нагрузка накапливается.
