«Нэшвилл» на пути к плей-офф: от аутсайдера до претендента
Впервые в этом сезоне «Нэшвилл Предаторз» оказались в зоне плей-офф, заняв заветное место уайлд-кард. Это стало результатом не только их собственной упорной работы, но и благоприятного стечения обстоятельств в матчах конкурентов. Путь к этому моменту был долгим и тернистым, особенно учитывая катастрофический старт сезона.
Триумф над «Вегасом» и помощь конкурентов
Субботняя победа над «Вегас Голден Найтс» со счетом 4:1 стала ключевой. Она позволила «Нэшвиллу» набрать 73 очка и подняться на вторую строчку уайлд-кард. Однако, чтобы удержаться там, «Хищникам» требовалась помощь. И она пришла: «Лос-Анджелес Кингз» уступили «Баффало Сэйбрз» со счетом 1:4, а «Сиэтл Кракен» проиграли «Коламбус Блю Джекетс» 2:5. Эти результаты позволили «Нэшвиллу» сохранить преимущество: «Лос-Анджелес» остался на одно очко позади (72), а «Сиэтл» – на два (71). Если бы «Кракен» выиграли, они бы сравнялись по очкам с «Предаторз», но имели бы преимущество по дополнительным показателям.
В довершение ко всему, «Сан-Хосе Шаркс» (70 очков) проиграли «Филадельфии Флайерз» 1:4, а «Виннипег Джетс» (68 очков) уступили «Питтсбург Пингвинз» в серии буллитов 4:5. Все эти результаты сложились в пользу «Нэшвилла», закрепив их позицию в восьмерке сильнейших Западной конференции.
Путь от дна к вершине
Еще пару месяцев назад «Нэшвилл» считался одной из худших команд лиги. Однако после Дня благодарения команда совершила впечатляющий рывок. К Новому году, после победы над «Голден Найтс» со счетом 4:2, «Предаторз» уже были всего в одном очке от зоны плей-офф. Но на протяжении двух с половиной месяцев им никак не удавалось преодолеть этот порог, несколько раз останавливаясь в шаге от заветного места. Субботняя победа стала первой, когда «Нэшвилл» фактически оказался внутри зоны плей-офф.
Впереди решающие испытания
Конечно, это волнующий момент для «Нэшвилла», но до конца регулярного чемпионата осталось еще 13 игр. Впереди у команды сложнейший отрезок, который может как закрепить их успех, так и отбросить назад. С 29 марта по 9 апреля «Предаторз» предстоит шестиматчевая выездная серия, в рамках которой они дважды встретятся с «Лос-Анджелесом», а также сыграют с «Сан-Хосе», «Ютой» (лидер уайлд-кард), «Тампой» (второе место Атлантического дивизиона) и «Анахаймом» (лидер Тихоокеанского дивизиона).
Уже во вторник «Шаркс» приедут в гости к «Нэшвиллу», отставая от них всего на три очка в борьбе за последнее место уайлд-кард. А уже в воскресенье «Предаторз» ждет быстрый переезд в Чикаго, где они сыграют с «Блэкхокс».
Борьба за плей-офф накаляется, и «Нэшвилл» готов к вызовам. Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех событий в НХЛ!
