«Нэшвилл» прервал рекордную серию лиги доминирующим наступлением, доказав силу против топ-контендеров НХЛ
«Колорадо Эвеланш» не могли остаться непобеждёнными дома в основное время весь сезон. И всё же мало кто ожидал, что именно «Нэшвилл Предаторз» прервут эту серию. В пятницу «Предаторз» семь раз поражали ворота соперника, завершив домашнюю серию очков и без поражений в основное время «Эвеланш» — победа 7:2. Для команды, борющейся за место в плей-офф по уайлд-кард, эта уверенная победа над лучшей командой НХЛ стала сюрпризом для многих, но не для самих «Нэшвилл».
«Это следующий шаг для нашей команды. Нужно продолжать показывать такие сильные выступления против топ-команд лиги», — сказал Филип Форсберг. «Мы знаем, что способны на это. Просто нужно делать это регулярно».
Это далось нелегко. Помимо подъёма с дна лиги, где «Предаторз» находились в середине ноября, недавние победы связаны с ростом уверенности. Она проявилась в победе 4:3 в овертайме над «Эдмонтон Ойлерз» во вторник, где Майкл Маккаррон подрался с Дарнеллом Нурсом уже через 3 секунды после начала, а гол Стивена Стэмкоса последовал менее чем через три минуты. Счёт 1:0 стал первым случаем за 11 игр, когда «Нэшвилл» не пропустил первым.
Против «Колорадо» ассистент главного тренера Люк Ричардсон отметил похожий настрой — не отступать перед тем, что бросит «Эвеланш».
«На это ушли месяцы, и это огромная работа», — сказал Ричардсон. «Видно разницу с прошлым визитом сюда: тогда такая команда, как эта, показала мышцы, а мы немного сдались. Перед игрой мы об этом поговорили, и лидеры показали силу... Когда они сравняли 2:2, мы могли бы сломаться, но это продемонстрировало зрелость команды».
Райан О'Рейли — ключевой фактор успеха «Предаторз» в сезоне, сохраняя стабильность в хорошие и плохие времена. В пятницу он оформил свой седьмой хет-трик в карьере против бывшей команды. О'Рейли лидирует в «Нэшвилле» с 43 очками в 47 играх.
«Когда все тянут за один конец верёвки, все пятеро на льду работают и общаются, мы можем соперничать с кем угодно», — сказал О'Рейли. «Сегодня мы победили великую команду, но дальше не станет легче».
Это, возможно, самый сложный двухматчевый отрезок сезона для «Предаторз»: через 24 часа они едут в Лас-Вегас на игру с лидером Тихоокеанского дивизиона «Вегас Голден Найтс». У «Нэшвилла» есть победа над «Вегасом» в этом сезоне — 4:2 в канун Нового года, но тогда «Голден Найтс» были ослаблены травмами и без топ-скорера Джека Айхела. С возвращением Айхела и ключевых игроков «Вегас» выиграл шесть матчей подряд и оторвался от «Эдмонтон Ойлерз» в борьбе за первое место в дивизионе.
«Завтра тяжёлая игра, нужно переключиться, но для команды это укрепляющая уверенность победа, на которую можно опереться».
Следующий матч: «Нэшвилл Предаторз» (23-20-4, 5-е в Центральном) @ «Вегас Голден Найтс» (23-11-12? Подождите, в тексте 23-11-12, но вероятно опечатка, 1-е в Тихоокеанском) в субботу, 17 января, в 21:00 по центральному времени на T-Mobile Arena.
