Из архивов THN: Китайские акулы

Журнал The Hockey News открыл доступ к своему архиву для подписчиков, который охватывает 76 лет истории хоккея. В статье рассматривается развитие хоккея в Китае и роль команды Китайские акулы в этом процессе.

Как проходил матч

Хоккей в Китае существует более 100 лет. По данным Дэйва Бидини из книги "Тропик хоккея", первый матч состоялся в Шэньяне в 1915 году. Таким образом, хоккей в Китае появился раньше, чем НХЛ. Однако привлечение китайцев к этому виду спорта — задача не из легких. По последним данным IIHF, в Китае зарегистрировано всего 1,100 игроков при населении почти 1.4 миллиарда.

Тем не менее, НХЛ уже более десяти лет активно работает на рынке самой крупной экономики мира. Команда Нью-Йорк Айлендерс, принадлежащая Чарльзу Вангу, открыла офис в Харбине в 2005 году. С тех пор Лос-Анджелес Кингз, Ванкувер Кэнакс, Торонто Мэйпл Лифс, Монреаль Канадиенс, Бостон Брюинс и Вашингтон Кэпиталс проводили молодежные и тренерские клиники в Китае.

Однако до того, как Кингз и Кэнакс встретились в первых предсезонных играх НХЛ в Китае в сентябре, самой смелой попыткой НХЛ на китайском рынке стали Китайские акулы и Крис Коллинз десять лет назад.

Крис Коллинз, генеральный менеджер Китайских акул, в 2005 году встретил человека в Китае по делу, не связанному с хоккеем. Профессор Бо Ху из Университета Ренмин обратился к нему с просьбой о помощи в развитии хоккея. В 2006 году Коллинз начал переговоры с несколькими людьми из НХЛ, включая Грега Джамисона, который сразу же выразил интерес Sharks к Китаю.

В сентябре 2007 года президент Sharks Sports and Entertainment Грег Джамисон объявил, что лучшие игроки из двух профессиональных команд Китая объединятся, чтобы сформировать Китайских акул. Sharks также будут считаться национальной командой Китая. Сан-Хосе предоставит пять иностранных игроков и трех тренеров для команды, базирующейся в Пекине.

Китайские акулы дебютировали 29 сентября 2007 года против Никко Айс Бакс в Пекине. Официальная посещаемость составила 280 зрителей.