«Золотые Рыцари» наносят удар: «Колорадо» в глубокой яме
ДЕНВЕР — То, что казалось незыблемым, рушится на глазах. Лучшая команда регулярного чемпионата НХЛ, «Колорадо Эвеланш», оказалась в серьезной опасности. «Вегас Голден Найтс», словно набравший ход локомотив после смены тренера в конце сезона, шокировал «Лавин» на их же льду, одержав вторую победу подряд и поведя в финале Западной конференции со счетом 2-0.
«Не думаю, что кто-то ставил на нас, — признался защитник «Голден Найтс» Дилан Коглан. — Но мы знали, что можем это сделать».
И они сделали. В пятницу вечером «Вегас» вырвал победу со счетом 3:1, полностью перевернув ход встречи в третьем периоде. Джек Айкел (Jack Eichel) и Иван Барбашев (Ivan Barbashev) забили два гола за 2 минуты 7 секунд, оставив болельщиков «Колорадо» в полном недоумении. Айкел сравнял счет, а затем ассистировал Барбашеву, который забросил победную шайбу за 8 минут 38 секунд до конца матча. Барбашев также поставил точку, отправив шайбу в пустые ворота за 1 минуту 3 секунды до финальной сирены.
Эта невероятная воля к победе позволила «Золотым Рыцарям» не только отыграться, но и лишить «Лавин» преимущества домашнего льда. Выиграв оба матча в «Болл Арене», «Вегас» поставил обладателей Президентского Кубка в крайне затруднительное положение. С 1982 года команды, которые начинали финал конференции с двух гостевых побед, выигрывали серию в 13 случаях из 13.
«Они понимают ситуацию, — сказал главный тренер «Вегаса» Джон Торторелла (John Tortorella), под руководством которого команда одержала 17 побед при 4 поражениях и 1 ничьей с 29 марта. — Я не знаю, куда пойдет серия. Я не знаю, что будет в третьей игре. Но я знаю, что мне не придется об этом беспокоиться, потому что они все понимают».
Харт — стена, «Колорадо» — в растерянности
Вратарь Картер Харт (Carter Hart) вновь продемонстрировал выдающуюся игру, отразив 29 бросков. В предыдущем матче он сделал 36 сейвов, обеспечив победу 4:2. «Колорадо» казалось, что все идет по плану, когда Росс Колтон (Ross Colton) открыл счет в первом периоде. Но в третьем периоде все пошло наперекосяк. Айкел пробил Скотта Веджвуда (Scott Wedgewood), забив свой первый гол за 11 игр.
«Я не забивал миллион лет», — пошутил он после матча.
Затем «Голден Найтс» воспользовались ошибкой защитников «Колорадо» Девона Тэйвза (Devon Toews) и Брока Нельсона (Brock Nelson), которые не смогли выбить шайбу из своей зоны. Айкел отдал пас Барбашеву, который отправил шайбу в ворота от штанги. Это был четвертый камбэк «Голден Найтс» в третьем периоде в этом плей-офф, что является рекордом франшизы за один розыгрыш Кубка Стэнли.
«Просто стойкость, — сказал Харт. — Это ключевое слово для нашей группы — мы просто держались в играх, боролись и сражались. Стойкость — это термин, который очень хорошо описывает нашу группу. Мы никогда не выходим из борьбы и всегда сражаемся в играх».
Что дальше?
Третий матч серии состоится в воскресенье вечером в Лас-Вегасе. «Колорадо» надеется на возвращение в строй звездного защитника Кейла Макара (Cale Makar), который пропустил последние две игры из-за травмы верхней части тела.
«Есть острая необходимость вернуть его, так как он получил травму, — сказал главный тренер «Лавин» Джаред Беднар (Jared Bednar). — Он делает все возможное, чтобы вернуться как можно быстрее».
До этого матча «Колорадо» имел впечатляющую статистику 45-0-0, ведя в счете после двух периодов в регулярном сезоне и плей-офф.
«Сейчас это, конечно, больно, — сказал капитан «Лавин» Габриэль Ландеског (Gabriel Landeskog). — Но завтра мы проснемся, проведем собрание, полетим в Вегас и перегруппируемся. Это все, что мы можем сделать».
«Вегас» не смог реализовать ни одно из четырех удалений, а защитник Брэйден Макнабб (Brayden McNabb) покинул лед в первом периоде после силового приема, но вернулся в третьем. «Голден Найтс» продемонстрировали жесткую игру, нанеся 32 хита и заблокировав 16 бросков.
«Мы знаем, как тяжело побеждать, — сказал Айкел. — Многое зависит от того, насколько усердно мы играем в обороне».
Защитник «Колорадо» Джош Мэнсон (Josh Manson) ненадолго покинул лед в конце второго периода после того, как врезался лицом в борт. Вратарь «Лавин» Скотт Веджвуд (Scott Wedgewood) отразил 22 броска.
«Мы не можем кататься на эмоциональных американских горках, как болельщики, — сказал Беднар. — Если вы проигрываете первую игру, вас сметают. Если вы выигрываете первую игру, мы их сметаем. Это не реальность. Вы должны справиться с текущей задачей и тем, что предстоит. Мы не собираемся пытаться выиграть четыре игры следующей ночью в Вегасе. Мы собираемся попытаться выиграть одну игру».
Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы не пропустить продолжение этой захватывающей серии.