Рабочие в касках и оранжевых жилетах сновали за кулисами в среду внутри только что построенной главной хоккейной арены Олимпиады в Милане-Кортина. На трибунах менее чем за 24 часа до открытия дверей для болельщиков стояли груды разобранных коробок из-под Corona Zero у касс, неподалёку от мужчины на подъёмнике, закреплявшего трубу. Вторичная арена, расположенная в 12 милях (19,31 км) на другом конце Милана, представляет собой временную конструкцию с лабиринтом опор, поддерживающих импровизированные проходы; вокруг катка и у каждого входа висят большие чёрные занавеси для теплоизоляции.
«Для всей команды, которая работала над этим — которая построила объект, — это потрясающе, чего все добились», — сказала Вероника Мюльхоффер, менеджер арены Milano Santagiulia Ice Hockey Arena.
МИЛАН (AP) — Рабочие в касках и оранжевых жилетах сновали за кулисами в среду внутри только что построенной главной хоккейной арены Олимпиады в Милане-Кортина. Финальные штрихи наносились в последний момент, но тревожно медленный темп строительства не помешает женскому турниру начаться в четверг после значительного прогресса за последние недели. Мужской турнир, на который впервые с 2014 года вернутся игроки НХЛ, также идёт по плану.
«Для всей команды, которая работала над этим — которая построила объект, — это потрясающе, чего все добились», — сказала Вероника Мюльхоффер, менеджер арены Milano Santagiulia Ice Hockey Arena. «У нас ещё есть уборка и доработки перед первой игрой (в четверг), но это мои девятые Игры, так что всегда куча дел в последние дни. А когда шайба падает в первый раз, наступает огромное облегчение».
Комиссар НХЛ Гэри Бэттман начал выражать обеспокоенность ареной ещё в 2023 году, до того как была достигнута договорённость об участии игроков в 2026 и 2030 годах. Представители лиги и профсоюза посетили недавние тестовые мероприятия, которые вызвали оптимизм по поводу завершения проекта к началу мужского турнира на следующей неделе.
«Мы вынуждены были следить за этим и постоянно получаем заверения, что всё будет в порядке», — сказал Бэттман AP на прошлой неделе.
Насколько близко всё было к тому, чтобы арена, где пройдут 24 мужских и 9 женских матчей, не успела? Менее 10 дней назад, сказал мастер по льду Дон Моффатт, в туннеле замбоньи до самого льда была грязь ещё 25 января.
«Грязь, где нельзя было сделать шаг за пределы площадки, не наступив в неё и не принеся обратно на лёд», — сказал Моффатт. «Они заканчивали временные сиденья. Убирали сиденья. Снимали все пластиковые чехлы. Я чувствовал себя в Аризоне или Техасе во время пыльной бури... Были точно сомнения».
Моффатт и его команда наконец-то покрасили лёд ночью 26 января, и несколько дней держали всех подальше от поверхности, чтобы он успел устояться к первым тренировкам в начале недели. Он покатался, чтобы проверить, и остался доволен.
«Он твёрдый и плотный», — сказал Моффатт. «Это показывает, что мы сделали всё правильно. Слоями, медленно и тонко, а не просто вылили тонну воды и заморозили».
Капитан мужской сборной Франции Пьер-Эдуар Беллемар описал катание как скольжение по крытому озеру. Игрок женской сборной Швейцарии Алина Мюллер назвала условия довольно хорошими, хоть и не идеальными.
«Думаю, лёд немного мягче, чем на других площадках, но именно поэтому мы приехали пораньше», — сказала Мюллер. «Поэтому тренируемся здесь перед играми. Это хорошая подготовка, как в PWHL на разных аренах».
На арене Milano Rho Ice Hockey Arena, где пройдут 6 мужских и 19 женских матчей, к качеству льда относятся с тем же спокойствием.
«Лёд всегда разный, куда ни поедешь», — сказала во вторник капитан женской сборной США Хилари Найт. «Понимаем, что Олимпиада — огромное событие, которое возникает ненадолго, так что будут разные вызовы, которые нужно преодолеть, идеальный лёд или нет — мы здесь и готовы играть».
Тренер женской сборной Швейцарии Колин Мюллер считает, что тренировки на Santagiulia идут хорошо первые 20 минут, пока не накапливается снег и не становится скользко.
«Через 45 минут нужно смотреть, нет ли выемок во льду или чего-то подобного», — сказал Мюллер, отметив, что женские команды привыкли к хоккейным аренам больше, чем мужские. «Для нас это ненормально. Но думаю, для парней из НХЛ это привычно — они играют на таком, когда меняют на баскетбол. Вероятно, то, к чему они привыкли».
Игрок мужской сборной Франции Йоханн Овитю не хочет критиковать, потому что нигде в мире лёд не идеален.
«Когда играешь во Флориде при +35°C снаружи, лёд плохой», — сказал Овитю. «Так оно и есть, никаких жалоб. Будет по три игры в день, так что хорошего льда не жду. Просто справляйся».
Все матчи проходят на площадках 60 м в длину и 26 м в ширину, или 196,85 x 85,3 фута. Размеры НХЛ — 200 x 85 футов (60,96 x 25,91 м), так что лёд будет чуть шире и короче более чем на 1 метр.
«Конечно, как игроки мы это видим», — сказала игрок женской сборной США Тейлор Хайс. «Когда смотришь вокруг, не думаешь о недостающих 3 футах. Думаешь о том, что приобретаешь».
Не хватает пространства в нейтральной зоне, а хотя атакующие зоны по размеру как в НХЛ, форма чуть другая — углы по словам Беллемара больше похожи на овалы. Это может быть не минусом.
«Игра может стать ещё более атакующей из-за меньшего размера», — сказал Беллемар.
Большинство игроков НХЛ прибудут только в воскресенье, но первые впечатления положительные. Даже глядя на незавершённые зоны вне льда и говоря: «Как видите, даже не закончено», Овитю преуменьшает мелкие недостатки олимпийского хоккея.
«Раздевалки нормальные — небольшой переход туда», — сказал Овитю. «Но это не важно. Нигде не идеально, так что и здесь совершенства не жду».
___ AP Winter Olympics: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
