Кубок Стэнли вот-вот начнется, и нас ждет захватывающая серия между чемпионом Западной конференции «Вегас Голден Найтс» и чемпионом Восточной конференции «Каролина Харрикейнз». Обе команды обладают невероятным мастерством и умением эффективно нейтрализовать соперников. Пока «Чикаго Блэкхокс» еще далеки от борьбы за главный трофей, но интересно посмотреть, как они проявили себя в регулярном сезоне против этих двух финалистов.
Противостояние с «Вегасом»
Как и подобает командам одной конференции, «Чикаго Блэкхокс» трижды встречались с «Вегас Голден Найтс». В этих матчах «Блэкхокс» показали достойный результат 1-1-1, набрав три очка из шести возможных. Однако стоит отметить, что все эти игры состоялись до того, как «Вегас» набрал свою нынешнюю чемпионскую форму.
2 декабря «Голден Найтс» одержали победу со счетом 4:3 по буллитам в Лас-Вегасе. Коннор Бедард тогда был на пике своей ранней формы, и его 17-й гол в сезоне вывел «Чикаго» вперед, прежде чем Брэйден Боуман сравнял счет в концовке. Шей Теодор забросил решающий буллит, принеся победу хозяевам.
4 января, во время единственного визита «Вегаса» в Чикаго, «Блэкхокс» взяли верх со счетом 3:2 в овертайме. Тайлер Бертуцци забросил свою 22-ю шайбу в сезоне в дополнительное время, обеспечив победу. Это был его третий гол в матче, оформивший хет-трик. Бертуцци в сезоне 2025-26 достиг отметки в 30 голов, и этот матч стал важным шагом на пути к этому достижению.
Лишь 14 марта, снова в Лас-Вегасе, одна из команд одержала убедительную победу, когда «Голден Найтс» разгромили «Чикаго» со счетом 4:0. К тому моменту «Вегас» еще не сменил тренера и не превратился в ту машину, которая дошла до финала, но первые признаки уже были заметны.
Противостояние с «Каролиной»
Оба матча «Чикаго» против «Каролина Харрикейнз» состоялись во второй половине сезона. «Блэкхокс» показали результат 1-1-0 против будущих чемпионов Востока.
Первая игра завершилась победой «Блэкхокс» в Роли 22 января. Несмотря на то, что «Чикаго» уступил по броскам, команда смогла удержаться в игре. Фрэнк Назар и Коннор Бедард вернулись после травм, но настоящими звездами стали Ник Лардис и Оливер Мур. При счете 3:3 матч перешел в серию буллитов, где Мур принес победу «Чикаго». Тогда никто и не подозревал, что они только что обыграли будущих чемпионов Восточной конференции. Хотя гол в буллитной серии не считается полноценным голом, Мур записал на свой счет результативную передачу и драку, что можно считать облегченной версией «хет-трика Горди Хоу».
Вторая игра стала тяжелым испытанием для «Блэкхокс» на домашнем льду. 9 апреля, за четыре матча до конца сезона, это было одно из самых крупных поражений команды. Антон Фронделл забросил две шайбы, но это были единственные голы «Чикаго» в разгромном матче, который завершился со счетом 7:2 в пользу «Харрикейнз».