Поражение «Вегас Голден Найтс» в финале Кубка Стэнли 2026 года, вероятно, оставило неприятный осадок у болельщиков «Калгари Флэймз». Молодая франшиза, стремительно ворвавшаяся в лигу, уступила во втором для себя финале за девять сезонов. Агрессивная политика «Вегаса», направленная на усиление состава для борьбы за трофей, позволила им привлечь многих звезд НХЛ из других команд, и в большинстве случаев эти трансферы оправдали себя.
Одним из таких приобретений стал защитник Расмус Андерссон, перешедший из «Калгари» в середине января. «Флэймз» сохранили 2,275 миллиона долларов от его зарплаты, получив взамен защитников Зака Уайтклауда, Абрама Вибе и два драфт-пика. Эти пики имели условия, которые могли бы принести пользу будущему «Калгари», если бы «Вегас» выиграл Кубок Стэнли.
Изначально «Вегас» отправил «Калгари» пик первого раунда драфта 2027 года и пик второго раунда 2028 года. В случае победы в финале 2026 года, «Флэймз» получили бы улучшенные драфт-активы. Если бы «Вегас» не потерпел краха в 2027 году, то «Калгари» получил бы пик первого раунда от «Голден Найтс» в каждом из трех следующих драфтов (2026, 2027, 2028), помимо своих собственных.
Однако, после поражения «Вегаса» от «Каролины» в шести матчах, ситуация изменилась. Пик второго раунда 2028 года останется вторым раундом, а не трансформируется в первый, как это могло бы произойти при победе «Вегаса».
Что касается пика первого раунда 2027 года, его судьба пока не определена. Генеральный менеджер «Вегаса» Келли Маккриммон установил защиту топ-10 для этого пика. Это означает, что если «Голден Найтс» окажутся в числе десяти худших команд и получат пик в лотерее драфта, «Калгари» вместо этого получит пик первого раунда 2028 года. Вариант, при котором «Вегас», выиграв в 2026 году, стал бы одной из худших команд в 2027 году и отдал бы «Калгари» пик первого раунда 2029 года, теперь невозможен.
«Калгари» готовится к межсезонью с шестым выбором на драфте 2026 года, к которому добавится 30-й пик от «Вегаса» после их поражения в финале. Эти два пика первого раунда являются важной частью драфта для «Флэймз», у которых будет шесть выборов в топ-64 и еще два в третьем раунде в 2026 году.