«Каролина Харрикейнз» на протяжении всего сезона демонстрирует удивительную способность быстро восстанавливаться после поражений и не пасовать перед лицом трудностей. Будь то враждебная арена соперника или напряженный овертайм, где каждый гол может стать решающим, «ураганы» остаются непоколебимыми. Более того, кажется, что именно в таких условиях они чувствуют себя наиболее комфортно, о чем свидетельствует их безупречная статистика в овертаймах и выездных матчах плей-офф. С середины января команда ни разу не проигрывала два матча подряд, что говорит о ее невероятной устойчивости.
Эта способность к быстрой адаптации и психологической стойкости объясняет, почему «Каролина» смогла сравнять счет в финальной серии Кубка Стэнли против «Вегас Голден Найтс» после поражения в первой игре. В преддверии третьей встречи, которая пройдет на выезде, «Харрикейнз» подходят с равным счетом 1:1.
«Это особенное время года, и это действительно классная возможность и опыт, который мы все получаем», — отметил вратарь Фредерик Андерсен. — «И если бы мы не наслаждались этим, это было бы большим позором, верно?»
В четверг «Каролина» одержала драматичную победу, доведя свой результат в плей-офф до 13-2. Команда сумела отыграться с отставания в две шайбы в третьем периоде и вырвать победу со счетом 4:3 в овертайме, тем самым разделив первые две игры серии до четырех побед. Захватывающий матч завершился точным броском Сета Джарвиса, который с левого фланга отправил шайбу мимо Картера Харта, реализовав большинство. Этот момент, как надеются в «Каролине», станет переломным для их лучшего снайпера регулярного сезона и для бригады большинства, которые испытывали трудности по ходу плей-офф.
Однако история этой победы не только в индивидуальном мастерстве, но и в способности «Харрикейнз» преодолевать турбулентность. Эта победа стала 13-й подряд для «Каролины» после поражения, серия началась после двух проигрышей «Детройту» и «Сент-Луису» 12 и 13 января соответственно.
«Это говорит о вере», — сказал нападающий Андрей Свечников. — «Я думаю, мы верим в нашу группу. Мы уверены в том, что делаем и как делаем. Мы верим в нашу систему, и мы просто стараемся выйти и играть в свою игру, и это то, что мы делали».
Первое поражение в плей-офф «Каролина» потерпела в финале Восточной конференции против «Монреаля». После 11-дневного перерыва между раундами — самого длинного в плей-офф за более чем столетие — «Харрикейнз» пропустили четыре шайбы в первом периоде и проиграли со счетом 6:2. Но они ответили четырьмя победами подряд, две из которых были одержаны в овертайме, а две другие — с общим счетом 10:1, что позволило им закрыть серию. После поражения 5:4 в первой игре против «Вегаса», «Каролина» снова продемонстрировала свою стойкость, хотя ситуация выглядела мрачно, когда команда уступала 2:0, а второй период, по признанию тренера Рода Бриндамора, был «каким-то провальным».