Несмотря на промах с буллита, Лотон всё же забил первый гол «Торонто» в матче, который вывел их вперёд 1:0 в первом периоде.
Если бы буллит Скотта Лотона во втором периоде вошёл в ворота, «Торонто Мэйпл Лифс» могли бы уйти с матча против «Детройт Ред Уингз» с другим результатом, а не с поражением 2:1 в овертайме. Когда Лотон вышел на одиночное свидание, можно было подумать: конечно же, опытный форвард войдёт и щелкнет по воротам вратаря «Ред Уингз» Джона Гибсона.
Вместо этого Лотон медленно подъехал к Гибсону и в итоге потерял шайбу, позволив ей остаться снаружи. Почему он не вошёл ближе и не нанёс свой фирменный мощный щелчок?
«Я был слишком уставшим, — сказал он. — Я должен был симулировать сломанную клюшку и уступить (Остону) Мэттьюсу или кому-то ещё».
Несмотря на поражение в овертайме — плюс неудачный буллит — Лотон не слишком расстроился после матча, обсуждая упущенный шанс, который мог вывести «Торонто» вперёд 2:1.
«Я делал этот финт раньше. Просто потерял шайбу, вот и всё, — продолжил Лотон. — Я мог бы и щелкнуть оттуда, но это легко сказать, когда посмотришь повтор в замедленной съёмке и всё проанализируешь. Но шайба не вошла, солнце взойдёт завтра, и мы вернёмся к работе».
31-летний форвард, однако, забил единственный гол «Мэйпл Лифс» в матче — он пришёлся на первый период после красивой комбинации с участием него, Стивена Лоренца и Калле Ярнкрока.
«(Ярнкрок) промахнулся, пытался добить со второй штанги, и мне повезло — шайба отскочила от клюшки, и я расстрелял пустые ворота», — добавил Лотон.
Это был седьмой гол и девятое очко Лотона в 32 матчах сезона. Хотя тройка Лотон — Лоренц — Ярнкрок уступала по моментам в равных составах, у неё был лучший показатель ожидаемых голов за игру (66,49% xG) среди всех звеньев «Торонто» против «Детройта» по данным NaturalStatTrick.com.
«Они были хороши. Они забили нам гол, — сказал главный тренер Крейг Беру. — Они играли против одной из топ-тройек почти весь вечер, хорошо сдерживали её, мало что дали, отлично оборонялись, отыграли в меньшинстве. Они молодцы».
Поражение есть поражение, пусть и в овертайме. Они набрали одно очко. Даже с этим очком «Торонто» остаётся вне зоны плей-офф — на одно очко отстаёт от «Бостон Брюинз» и на два — от «Баффало Сэйберз» за две вакансии уайлд-кард в Восточной конференции.
Соперники будут только сложнее: в пятницу приедут «Вегас Голден Найтс», в воскресенье днём — «Колорадо Эвеланш».
Скотт Лотон о том, какой атмосферы ожидать на возвращении Митча Марнера в пятницу:
«Будет круто. Думаю, Митч сделал много для этого города, пока был здесь. Он долгое время был отличным игроком для этой команды... Да, уверен, будет... громко».
Матчи будут только плотнее, как мы видели в среду вечером против «Ред Уингз».
«Хочется взять дополнительные очки, особенно в дивизионе, но мы не взяли, и движемся дальше, — сказал Лотон. — Я думаю, мы сыграли лучше, чем с «Миннесотой». Были плотнее. Наши защитники выгрызали. Когда рано остаёшься в пять защитников, это тяжёлый труд, и они отлично отыграли за нас. (Джозеф) Волл был хорош. Ребята выстояли. Нам просто нужно найти способ забить тот лишний, «грязный» гол в какой-то момент. Но мы не забили, и продолжаем двигаться вперёд».
