Коламбус Блю Джекетс сегодня объявили, что звезда обороны Зак Веренски выбыл на сегодняшнюю игру против Нью-Йорк Рейнджерс из-за болезни. Точная причина его отсутствия, кроме того, что он болен, пока не раскрыта, но на основе предыдущих случаев с больными игроками маловероятно, что Веренски пропустит много времени. Тем не менее, новость значима, поскольку мало кто из игроков так ценен для своей команды на ежедневной основе, как Веренски.
28-летний игрок набрал 65 очков за 54 игры в этом сезоне и в среднем проводит на льду 26:26 за игру, включая 2:49 в большинстве и 1:30 в меньшинстве. Он занимает 2-е место в НХЛ по очкам среди защитников (отстает только от защитника Эдмонтон Ойлерз Эвана Бушара, который рулит большинством с Коннором Макдэвидом и Леоном Драйзатлем), и 2-е место по времени на льду за игру, отставая только от олимпийского товарища Куинна Хьюза.
Пока Веренски отсутствует, Блю Джекетс, вероятно, будут все больше полагаться на ветерана Ивана Проворова, который выполняет нагрузку, которая на других командах считалась бы для первого номера. Проворов, у которого 20 очков в 56 играх в этом сезоне, в среднем проводит 25:11 на льду за игру, включая игру во втором звене большинства, и 3:06 за игру в меньшинстве. Несмотря на то что он даже не лидер своей команды по этому показателю, Проворов занимает 5-е место в НХЛ по времени на льду за игру, опережая нескольких звездных первых номеров, таких как Кейл Макар, Джейк Сандерсон и Расмус Далин.
