СЕАТЛ — На протяжении выездной поездки, которую все в организации единогласно назвали самой длинной в своей карьере, «Айлендерс» отлично справлялись с тем, чтобы не дать длительному пребыванию на выезде сломить себя. Ключевое слово в этом предложении: *справлялись*. Потому что в среду вечером, в седьмом и последнем матче этой двухнедельной одиссеи, «Айлендерс» выглядели так, будто не терпится сесть в самолет и отправиться домой. Большую часть поездки они играли в выживай-и-продвигайся, но в итоге этого оказалось недостаточно против «Кракен» — 4:1 в поражении на «Климат Пледж Арене». Поездка завершилась с результатом 3-3-1 — итог, который одновременно разочаровывает, учитывая победы над двумя лучшими командами в туре («Эдмонтон» и «Миннесота»), но, возможно, даже лучше, чем заслуживали, поскольку в none из семи игр они не были однозначно сильнее.
«Нам нужно найти способы лучше обращаться с шайбой», — мрачно заявил Кейси Сизикас для The Post. «Это происходит слишком часто сейчас. Потеряешь шайбу — даешь им шансы, выходы 2 в 1. Эти потери нас убивают, и мы должны придумать, как их минимизировать».
По правде говоря, как признался Сизикас, проблема возникла не в среду.
«Потери шайбы в играх неизбежны, игра быстрая, соперники наседают быстро», — сказал он. «Но это глупые ошибки.
Я согласен, что мы немного отходили от них, но на этот раз не смогли отыграться. Просто frustrating».
Что касается среды, пик игры случился менее чем через три минуты, когда Энтони Дюклер мощно расстрелял ворота после паса Кэла Ричи в большинстве, открыв счет. После этого доминировали «Кракен». «Айлендерс» проигрывали слишком много единоборств за шайбу, не могли поддерживать давление в атаке, а их большинство — которое перед голом Дуклера отлично двигало шайбу — остыло как лед. Последний момент оказался особенно болезненным: «Сиэтл» подарил «Айлендерс» семь большинстве, но Нью-Йорк реализовал только первое. За 10:22 в формате 5 на 4 они нанесли всего семь бросков.
«Думаю, нам нужно быстрее двигать шайбу», — сказал тренер Патрик Руа, добавив, что «Айлендерс» упустили слишком много бросков. «Принимать решения быстрее, двигать вверх, больше кидать на ворота».
Зато «Кракен» лучше использовали численное преимущество, забив в формате 5 на 3 после подставления Мэтти Бенирса на 10:40 первой трети, а затем через две секунды после окончания штрафа за подножку Дуклера (который аннулировал большинство «Айлендерс»). Этот гол, забитый экс-«рейнджером» Каапо Какко мощным щелчком из правого круга вбрасывания (3:1 на 16:28 второй трети), формально не в большинстве, но по сути да. Как и на гол Винса Данна после выхода 2 в 1, когда тройка Мэтью Барзала заигралась наверху и разрушила ничью 1:1 во второй трети, Руа раскритиковал слабый бэкчек команды.
«Мы подарили два гола из-за плохого бэкчека», — сказал он. «Я не доволен тем, как мы бэкчекали на этих моментах».
Когда Руа снял вратаря за четыре с небольшим минуты до конца основного времени, Джаред Макканн сразу воспользовался пустыми воротами, оформив 4:1 и закрепив победу. В целом «Айлендерс» выглядели выжатыми, а поиски Руа оптимальных троек продолжатся. Кроме тройки Барзала, которая хотя бы создала моменты, от других форвардов в среду толку было мало. Если Бо Хорват вернется к следующему матчу — в субботу днем дома против «Баффало», — это сильно поможет команде. Иначе «Айлендерс» придется надеяться, что это было просто из-за усталости в конце выездной серии, хотя в раздевалке после игры такое оправдание не прошло.
«Это не может быть оправданием», — сказал Сизикас. «Нужно копать глубже и выгрызать такие победы. Так делают топ-команды лиги. Так делают плей-офф-команды.
Это хороший урок для нас: играть все 60 минут. Поддерживать друг друга. Но главное — обращаться с шайбой. Мы должны это исправить».
