После поражения 3-1 от Бостон Брюинс, большинство Нью-Йорк Айлендерс не смогло реализовать ни одного из четырех шансов, что оставило их на 31 месте в НХЛ с 12.7%. В этом сезоне большинство выглядело опасно, но голов не хватает. Против Бостона это было, вероятно, самое слабое выступление большинства, хотя несколько отличных комбинаций не увенчались успехом.
Айлендерс имеют третье количество голевых моментов на большинстве в этом сезоне (148), но второе наименьшее количество голов (10) при ожидаемых голах 21.58.
«Я чувствую, что наше большинство играет очень хорошо», — сказал тренер Айлендерс Патрик Руа после поражения в среду. «Иногда это похоже на наше меньшинство. В данный момент наше меньшинство играет с большой уверенностью. Возможно, иногда это просто вопрос уверенности у ворот, и наше большинство начнет работать. Если мы забьем один, то забьем и второй — и вдруг вы почувствуете уверенность. Я чувствую, что этого всегда не хватает, потому что мы делаем все правильно.»
Руа также отметил важность создания трафика перед воротами. Когда Айлендерс добиваются успеха на большинстве, это чаще всего происходит, когда Шефер на точке действует просто. Когда он видит трафик перед воротами, он умеет пробивать свои броски. Когда Айлендерс не добиваются успеха, это происходит, когда Шефер, Матев Барзал и Джонатан Друин слишком много играют на периметре. Хотя стоит отдать должное некоторым игрокам меньшинства соперника, которые закрывают линии, слишком часто Айлендерс пытаются найти идеальную передачу.
«Мы выглядим опасно», — сказал Барзал. «Когда мы хорошо двигаем шайбу, смотрим на ворота и атакуем, у нас много угроз. Поэтому, пока мы просто двигаемся и создаем угрозы, я чувствую, что мы всегда опасны. У нас хорошие игроки в этой пятерке.»
Думает ли Барзал, что им нужно упростить игру?
«Я так не думаю... Мы определенно ищем, чтобы Бо Хорват бросал из слота. Если мы можем получить один хороший момент против четырех средних, я возьму это в любое время», — сказал Барзал. «Мы чувствуем себя опасно. Я имею в виду, все в здании знают, что это опасно, так что нам просто нужно найти способ.»
С учетом того, насколько плотна борьба в Метрополитен Дивизионе и Восточной Конференции, Айлендерс повезло, что, несмотря на неудачи большинства, они находятся в зоне плей-офф на День благодарения. Семьдесят семь процентов команд, находящихся в плей-офф на тот момент, выходят в плей-офф. Однако разница между первым и последним местом в дивизионе составляет 5 очков. За первые три игры семиматчевой домашней серии Айлендерс имеют 1-2-0, и проблемы с большинством — причина этого. Команда забила всего два гола за три игры, а большинство не реализовало 10 шансов.
Руа упомянул, что в четверг поговорит с тренером большинства Рэем Беннеттом о возможных изменениях в составе. Одним из вариантов может быть снятие Друина с первой пятерки. Несмотря на то, что он отличный плеймейкер, он не представляет угрозы для броска с правого фланга. Это позволяет сопернику сосредоточиться на Хорвате в центре. То же самое можно сказать и о Барзале на левом фланге, который чаще всего ищет Хорвата, когда получает шайбу. Пока у Айлендерс не будет двух игроков на флангах, представляющих настоящую угрозу для броска, будет сложно стабильно забивать в большинстве. Даже если эти игроки не будут бросать с полной силой, если соперник будет думать, что бросок с одной стороны неизбежен, это, вероятно, откроет пространство для Барзала или Друина, чтобы отдать передачу Хорвату — просто мысль. Мы видели эту историю большинства в прошлом сезоне, когда команда закончила кампанию с 12.6%, заняв 31 место в НХЛ. Если бы большинство было на 10% лучше, Айлендерс, вероятно, вышли бы в плей-офф Кубка Стэнли 2025 года.
