Джек Хьюз и «Дьяволы» нанесли ещё один удар по надеждам «Пантер» на плей-офф, разгромив их со счётом 5:1

«Нью-Джерси Дьяволы» уверенно обыграли двукратных обладателей Кубка Стэнли «Флориду Пантерс» со счётом 5:1, продлив серию очков Джека Хьюза до четырёх игр после возвращения с Олимпиады. «Пантеры» продолжают терять шансы на плей-офф, отставая на 10 очков от второй уайлд-кард в Восточной конференции за 21 игру до конца. Капитан Александр Барков не вернётся как минимум до конца марта из-за травмы.

Удар Хьюза, ушедший мимо, рикошетом отскочил к Дуги Хэмилтону, который забил гол. Хьюз записал на свой счёт четыре передачи — по одной в каждом из игр — с возобновления сезона НХЛ.

Ньюарк, Н. Дж. (AP)

Автор золотого гола сборной США на Олимпиаде Джек Хьюз продлил серию игр с результативными действиями до четырёх матчей после возвращения из Милана, а «Нью-Джерси Дьяволы» нанесли ещё один удар по надеждам «Флориды Пантерс» на плей-офф, разгромив двукратных действующих чемпионов Кубка Стэнли со счётом 5:1 во вторник вечером. Удар Хьюза, ушедший мимо, рикошетом отскочил к Дуги Хэмилтону, который забил гол. Хьюз записал на свой счёт четыре передачи — по одной в каждом из игр — с возобновления сезона НХЛ.

Хэмилтон, чьё имя уже несколько месяцев фигурирует в слухах о возможном обмене, также отдал передачу. Неясно, удастся ли «Дьяволам» обменять защитника до дедлайна в пятницу, учитывая, что у Хэмилтона осталось два года по контракту после этого сезона с хитом по зарплатной ведомости в 9 млн долларов, а также бонус за присутствие в составе в 7,4 млн долларов 1 июля.

Если «Нью-Джерси», которая, похоже, выбыла из гонки, будет продавать игроков, то запасной форвард Коди Гласс, возможно, повысил свою ценность, забив свой 14-й гол в сезоне. Арсений Гритсюк тоже отличился, сделав обманный манёвр на 2 в 1 с Хьюзом перед тем, как переиграть Сергея Бобровского, который блистал в начале матча и в итоге отразил 28 из 31 броска.

«Флорида» рискует стать первой командой-чемпионом Кубка Стэнли, которая пропустит плей-офф в следующем сезоне, со времён «Лос-Анджелес Кингз» в 2014–15 годах. «Пантеры» проиграли три из четырёх игр после окончания Олимпиады, все эти поражения — в основное время. В сочетании с победой «Бостона» над «Питтсбургом» «Флорида» отстаёт на 10 очков от второй и последней уайлд-кард в Восточной конференции при 21 игре в запасе.

Тренер Пол Морис заявил, что капитан Александр Барков, восстанавливающийся после разрыва передней крестообразной связки и медиальной коллатеральной связки правого колена во время тренировочного лагеря, не ожидается к возвращению как минимум до конца марта.