Стаал на пике формы в финале Кубка Стэнли
Капитан «Каролины Харрикейнз» Джордан Стаал продемонстрировал нечто особенное в четвертом матче финала Кубка Стэнли против «Вегас Голден Найтс». Его команда, уступая в серии, нуждалась в лидере, и 37-летний ветеран ответил на этот вызов, забив победный гол в напряженном поединке, который завершился со счетом 5:3 в пользу «Харрикейнз».
Решающая шайба, заброшенная в третьем периоде, стала результатом акробатического исполнения — Стаал, находясь в воздухе, сумел отправить шайбу в ворота Картера Харта. Этот гол стал для него вторым в матче и четвертым в серии, что само по себе является выдающимся достижением.
«На секунду я не был уверен, попала ли шайба в сетку, а потом услышал, как все затихли», — поделился впечатлениями Стаал, который после гола упал на лед лицом вниз. «Я услышал крики парней. Я был в своем мире. Это был невероятный момент, и я просто громко закричал, а потом отпраздновал с ребятами».
Этот момент стал еще одним ярким эпизодом в серии, где, по словам Стаала, «нет безопасных преимуществ», и каждая команда должна использовать свои шансы.
«Есть тонкие грани в принятии решений, и мы должны совершать большие поступки, в этом нет никаких сомнений», — отметил Стаал. «Но это простая игра, которую мы можем вести, и когда ты понимаешь, что соперник может сдаться, нужно этим пользоваться. Они очень хорошо это делали с нами. Это просто стрессовая игра, где все идет туда-сюда, и вопрос в том, кто сможет сделать это лучше».
В четвертом матче лучшими оказались «Каролина». Команда вышла на лед с чувством срочности, поведя 2:0 в начале игры, и доминировала по броскам в створ, перебросав соперника 23-12 после двух периодов. Затем они выдержали финальный натиск «Вегаса», прежде чем героизм Стаала принес им победу.
Серия теперь переезжает в Каролину при равном счете 2-2. «Вегасу» предстоит найти способ остановить набирающего обороты Стаала.
«Он нас убивает перед воротами, Стаал», — признал главный тренер «Голден Найтс» Джон Торторелла. «Так что нам нужно лучше действовать вокруг синей линии».
Джордан Стаал стал первым игроком с 1982 года, забившим в каждом из первых четырех матчей финала Кубка Стэнли. Он также сравнялся по продолжительности голевой серии в плей-офф в истории франшизы, уступая лишь своему партнеру по команде Логану Станковену, который установил рекорд из пяти матчей ранее в этом плей-офф.
Сам Стаал не зацикливается на личных достижениях, хотя на его счету уже 11 очков в этих плей-офф, включая семь голов.
«Я не думаю о большом плане прямо сейчас, это слишком сложно», — сказал Стаал. «Это просто: следующий выход на лед, следующая игра, следующая игра, все следующее. И все, что крутится у меня в голове, это как нам выиграть еще две игры.
«И это все».