Возвращение к истокам: Юусо Вялимяки на пути в Швецию
Кажется, что карьера в НХЛ для защитника Юусо Вялимяки, бывшего первого раунда драфта, подошла к концу. По крайней мере, на данный момент. По информации, просочившейся в прессу, Вялимяки, который этим летом должен был стать неограниченно свободным агентом, активно ведет переговоры о подписании контракта со шведским клубом «Брюнес» из Шведской хоккейной лиги (SHL) на следующий сезон.
Долгое время Юусо Вялимяки считался перспективным игроком и регулярно появлялся на льду в НХЛ. Однако прошлый сезон он полностью провел в фарм-клубе, так и не получив шанса проявить себя на высшем уровне. И, похоже, он не собирается ждать предложений на открытом рынке в Северной Америке.
Тернистый путь из «Калгари» в «Аризону» и далее
Выбранный «Калгари Флэймз» под 16-м номером на драфте 2017 года, 27-летний Вялимяки провел часть трех сезонов в составе «Огоньков». После довольно успешного сезона 2020-21, где он сыграл 49 матчей, клуб предложил ему двухлетний контракт на $1.55 млн в год. Этот контракт помог ему пройти драфт отказов в следующем сезоне, но в 2022 году удача отвернулась, и его забрала «Аризона Койотис».
В «Койотис» Вялимяки стал полноценным игроком обороны, проведя 78 матчей и заслужив продление контракта на один год. После того, как в сезоне 2023-24 он проводил на льду более 19 минут за матч, казалось, что его карьера наконец-то обрела стабильность: он подписал двухлетний контракт на $4 млн. Но судьба распорядилась иначе.
Неожиданный поворот и путь в АХЛ
После переезда «Койотис» в Юту, новый клуб значительно укрепил свою линию обороны, что отбросило Вялимяки на седьмую позицию в составе, а затем и вовсе вывело его из ростера на сезон 2025-26. История повторилась: защитник был выставлен на драфт отказов в тренировочном лагере, прошел его и отправился в АХЛ, в фарм-клуб «Тусон Роудраннерс». Там травмы ограничили его выступления всего тремя матчами за три месяца.
В январе «Каролина Харрикейнз» приобрела его, чтобы усилить глубину обороны, но Вялимяки так и не сыграл ни одного матча за «Каролину». Вместо этого, он завершил регулярный сезон в АХЛ с 23 очками в 27 играх, а в плей-офф за «Чикаго Вулвз» набрал 4 очка в шести матчах.
Финансовые жертвы ради дома
Похоже, что Вялимяки придется пойти на значительное сокращение зарплаты в своем новом контракте. Сообщается, что изначально он рассчитывал на сделку в размере 300 тысяч евро (около $349 тысяч долларов США), но ожидается, что итоговый контракт будет значительно меньше. Учитывая его опыт в НХЛ и успехи в АХЛ, он вполне мог бы получить подобный контракт, даже двусторонний, в Северной Америке этим летом.
Таким образом, можно предположить, что Юусо Вялимяки готов пожертвовать частью своего потенциального дохода, чтобы играть ближе к дому. Это решение, возможно, продиктовано желанием обрести стабильность и комфорт в знакомой европейской обстановке после нескольких непростых сезонов в Северной Америке.
Следите за обновлениями на neurostats.ru